近日微軟宣布將加碼在臺成立首座區域級雲端資料中心，並擴編雲端硬體技術團隊。在此之前，Google於今年九月也證實將在臺開設第三座資料中心。近五年來國際科技大廠紛紛來台設置研發中心及啟動人才培育計畫，反映臺灣高科技人才及科研能量為世界肯定。
瑞士洛桑管理學院最新公布《2020世界數位競爭力評比》（IMD World Digital Competitiveness Ranking 2020, DCR），即顯示臺灣在理工及研發人才的扎實培育，為邁向數位國家的重要競爭力之一：全球63個受評比國家及經濟體中，臺灣「全國平均總研發人力」全球排名第2，「高等教育達成率」、「學生數理能力PISA評測結果」及「科學領域畢業人數」亦表現卓越，分居全球排名第3、第4及第5。
與此同時，臺灣投入新興科技領域的研發成果也表現亮麗。例如，區塊鏈專利權全球占比為4%，全球排名第5，僅次於美國39%、南韓21%、中國大陸19%和日本6%；而臺灣每萬名研發人員人工智慧專利數為11.6項，高於日本的10.5項、英國的6.5項、德國6.2項、新加坡的5.9項。
台灣科研領域如此優異的表現，實為我國創新能力得以與德國、美國、瑞士等先進國家並列「全球頂尖創新者」（Top Innovators）之關鍵因素，更是邁向數位國家的良好基石。可惜的是，相較於幾個主要創新國家，臺灣科研人才培育及科研活動的產學鏈結仍有提升空間，包括：高等教育研發經費之企業出資比例僅9.7%，不及德國的13.8%、南韓12.6%，亦低於以色列的10.3%；另臺灣在世界經濟論壇「產學合作研發程度」評分為4.8，亦低於美國和以色列的5.7分、英國和德國的5.4分，以及新加坡的5.3分。
隨著物聯網、人工智慧、邊緣運算、區塊鏈、量子電腦等新興科技日新月異，未來數位經濟發展趨勢將是各新興科技跨域融合及相乘應用；此時，緊密合作的產學鏈結，有助於擴大新興科技的跨域研發成果及應用。世界經濟論壇《人工智慧發展策略之評估架構》（A Framework for Developing a National Artificial Intelligence Strategy）即建議各國擬定人工智慧發展策略時，應將「產學研共同發展的科研環境」納入SWOT分析面向和策略規劃藍圖中。
鑑於此，如何提高企業出資高等教育研發經費的比例、如何促進學研機構與產業界合作投入科研活動、如何縮小人才培育及科研領域的產學落差等，有賴政府跨部會、學研單位及產業等各界齊聚，共同研商適切的誘因機制，以完備我國科研創新能力的關鍵拼圖。
今年12月21日至23日將舉辦第十一次全國科學技術會議，首次納入「創造人才價值」為討論議題，即盼能從提升育才競才環境、強化產業人才培育及多元終身學習等面向，匯聚各界多元意見，聚焦如何創造人才價值、共創科技藍圖，進而持續提升我國創新能量與數位競爭力。
＊作者為台灣經濟研究院/研究九所兼任助理研究員
