美國颶風中心最新預測顯示,5級颶風「艾瑪」預計將於9日以每小時300公里的超狂風速登陸佛羅里達州東南部大西洋海岸,該區域總人口多達1600萬人。預計艾瑪在佛州持續移動時間將超過37小時,州政府已對首當其衝地區發布強制撤離的命令。美國南部的德州不久前才遭到颶風「哈維」(Harvey)侵襲,造成慘重損失。
艾瑪(Irma)近日席捲加勒比海,至少奪走14人性命。法屬聖馬丁島(St. Martin Island)機場被毀,多家高檔酒店大樓遭到重創。美屬波多黎各(Puerto Rico)超過100萬戶斷電,5萬6000戶斷水。多數房屋屋頂被掀,街道一片混亂,滿目瘡痍。目前艾瑪移動英屬特克斯和開科斯群島(Turks and Caicos Islands)上空,並向多明尼加、海地、古巴、巴哈馬等國行進。
美國颶風中心中心(NHC)預測,艾瑪登陸佛州強度會降至4級。不過,佛州州長史考特(RickScott)指出,這一強度將仍是美國史上最強颶風,災後的救援將是非常艱難。州政府已要求南部撤離區的所有醫療機構人員在兩天內全部撤出。這意味著災後,這一地區將沒有醫療服務。
美國NHC預計佛羅里達礁島群(Florida Keys)、那不勒斯(Naples)、邁阿密(Miami)、羅德岱堡(Fort Lauderdale)、棕櫚灘(Palm Beach)都將被颶風襲擊。截至7日上午,已有3萬1000人從佛羅里達礁島群撤離,道路車滿為患,許多加油站已無油可賣。
氣象專家分析,蹂躪佛州整個大西洋岸之後,艾瑪將一路北上殺進喬治亞州與南卡羅來納州,繼續肆虐。喬治亞州州長迪爾(Nathan Deal)已經下令大西洋岸地區居民強制撤離。更可怕的是,艾瑪後面(東南方)還跟著一個「小兄弟」,「荷西」(Jose)已經增強為3級颶風。