一位朋友稱，謝家華開始沉迷於挑戰自己的生理極限：他刻意斷食，體重掉到不足100磅；故意憋尿、降低身體吸入氧氣的數量，還吸起了能引發缺氧的一氧化二氮。
謝家華的好友們表示，他逐漸疏遠了舊金山灣區和拉斯維加斯的老友及家人，一群新朋友包圍著他，縱容他的行為，其中不乏從拉斯維加斯搬到帕克城的Zappos前僱員，他們利用謝家華，住他的房子，從他那裡拿薪水，卻幾乎什麼也不用做。
「他的一切都在分崩離析。」普萊斯蒂納如是說。
有跡象表明，謝家華其實明白自己出了問題。就在火災發生前一天，他還計劃前往夏威夷一家治療毒癮的康復機構登記入住。據知情人士透露，謝家華在康州新倫敦時，與他在一起的有他交往多年的女友、Zappos前高階主管布朗（Rachael Brown），以及他的弟弟安迪•謝（Andy Hsieh）。
知情人士稱，謝家華曾說要去房子旁邊的一間棚屋待著，還讓人每過五分鐘去查看一下他的情況。友人稱，謝家華把一個加熱器帶進了棚屋，用來降低氧氣含量。
目前尚不清楚是什麼原因引發了火災。房裡的其他人想救他出來，但未能成功。有人聽到急救人員告訴其他人，謝家華被困在裡面。驗屍官稱，謝家華死於吸入濃煙引起的併發症。
在擔任企業管理者的20餘年裡，謝家華的商業生涯堪稱非比尋常，備受各界關注，很多人都在研究他的方法。他重新定義了客戶服務，試圖以一己之力重振拉斯維加斯市中心的面貌，並挑戰了企業內部慣有的等級制度。
在Zappos公司，謝家華熱情鼓勵員工施展個性，在這家幾乎沒有官僚作風束縛的公司裡拓展自身角色，員工們也樂在其中。
謝家華雖然性格內斂，內心深處卻有想把人聚在一起的熱情，很願意在朋友身上花錢花時間。一名友人曾以兒童文學作家希爾弗斯坦（Shel Silverstein）的作品《愛心樹》（The Giving Tree） 來形容謝家華。在這本書中，愛心樹把自己的每一部分都送給了她愛的小男孩，不索取任何回報。
謝家華的友人和前同事稱，謝家華把個人生活與事業融為一體，尋求與同事的精神統一，更多是為了實現個人夢想，追求新奇的感覺，而不是為了積累財富。他這種對待人生的方式為他帶來了無數財富，吸引了諸多崇拜者，但同時也造成了他人生最後的悲劇結局。
謝家華在加州馬林縣長大，父母都是台灣人。20多歲時，他就把自己創立的第一家名叫LinkExchange的網路廣告服務公司以2.65億美元（約台幣75億元）的價格賣給了微軟（Microsoft Corp.）。
