看著疫苗這一周在英國推出,欣丹杜(Lois Chingandu)並未感到高——相反,她是擔心。像我們大多數人一樣,她也盼望著接種疫苗,讓生活恢復正常。
但是和當下的很多人不一樣的是,她並不覺得看見了黑暗盡頭的曙光。
她的國家辛巴威什麼時候能夠獲得疫苗,目前仍然不明朗。
「現在就只能是坐著乾等,盼望我們能夠在我的有生之年得到它,」她說,「我活在恐懼當中,害怕因為我坐在這個地方,就會感染新冠並且死去。」
這聽起來或許像是誇大,但是欣丹杜在過去看見過非常類似的情形。
她為愛滋病(HIV)預防機構工作,在1990年代初的哈拉雷(辛巴威首都),她每天都看著數以千計的人死於愛滋病,而當時是有藥物可以阻止死亡的,只不過只有買得起的人才能使用。
「最終,是要既得利益者決定是時候挽救窮人了,然後我們才會得到疫苗。
「人民的疫苗」
這個星期,欣丹杜參與了一項名為「人民的疫苗(People's Vaccine)」的倡議,旨在告誡富裕國家——特別是美國、英國、歐盟各國以及加拿大——不要囤積疫苗。
「我們知道他們大多數已經購買的疫苗是他們所需的三倍多,」她說。
一些國家甚至買得更多,加拿大將會有足夠為全國人口接種五次的疫苗存量。
「一旦它們給了最優先的群體之後,就將會有多餘的疫苗。目前沒有討論過要將疫苗送去貧窮國家,去給那些真的很需要它們的人,」欣丹杜說。
這只是一部分的真相。目前有一個廣泛覆蓋的全球倡議,致力於將疫苗分發至世界各地,這是由世界衛生組織(WHO)和一個國際疫苗倡議團體聯盟所支持的。
這個新冠疫苗保障機制(COVAX)的目標是,聯合各國至同一個陣營當中,讓它們能夠與醫藥公司進行商討。
目前有189個國家參與。當中92個是中低收入國家,它們所使用的疫苗費用將會由捐獻者支付。英國已經向這個基金捐獻了5億美元。
其他國家則會自行負擔疫苗費用,但是它們可能會得到比單獨議價更好的價錢。它們目前已經就三種疫苗商定好了價錢,但是和所有的領先疫苗則仍然在談判當中。
但是,COVAX本身並不足夠。墨西哥就是通過自行負擔疫苗費用來參與這個計劃的國家之一。
時間就是一切
德爾加多是墨西哥的其中一個主要的疫苗談判者。這項工作相當艱難。
COVAX只覆蓋了全國人口的20%,而它預訂的疫苗仍然未獲得批准。