28歲的小岳在北京工作。11月12日晚,他和妻子一起外吃完晚飯後,正要回到自己租住的房子,發現房東夫婦二人站在家門外,打算給門換鎖。
一頭霧水的小岳聽房東說明一番才知道,原來是自己和房東使用的租房平台「蛋殼公寓」出現了問題,本應由「蛋殼」支付給房東的下一筆房租遲遲未到帳。因此房東打算換鎖,收回這個房子。
「我完全沒有心理凖備」,小岳說。按照他跟「蛋殼」的合同,他已經簽下了一年的租約,每月租金兩千多人民幣,並且每半年給蛋殼支付一次房租。他並沒有拖欠任何費用,但為何房東沒有收到款項?
第二天,他在微博上看到各地都有「蛋殼」租戶稱,房東因為沒有收到下一筆房租開始上門趕人。一夜之間,許多房東損失了房租收入,而他們的租戶則在手握合同且履行合約繳租的同時面臨「無家可歸」的可能。
處在這起風暴中心的是中國房屋租賃平台「蛋殼公寓」。這個以長租為特色的平台自稱累計服務客戶超過一百萬,是中國第二大長租公寓平台,在中國北京、上海、廣州等13個城市管理超過40萬間房間,是近兩年來許多20-30歲年齡段年輕人租房時的選擇。2020年1月,蛋殼在紐約證券交易所上市。
接受BBC中文採訪的專家認為,蛋殼出現問題,作為經營者的互聯網平台公司、租客和房東都有一定責任。還有專家指出,蛋殼「一夜爆雷」的過程,也折射出中國一些互聯網企業野蠻擴張導致的風險,以及缺乏社會責任感與專業性等問題。呼籲政府層面加強有效監管。
特別的商業模式
「誠信簽約,穩定長租」,「0中介費,拎包入住,省時省心」,蛋殼官方網站上這樣介紹自己的服務。
蛋殼主要面向北上廣深等中國一線與新一線城市。這些地方年輕人聚集,租住公寓的需求量大。蛋殼會將從房東處租得的房源裝修配備家電,還提供清潔服務,相關交易通過互聯網平台操作,讓租客可以直接「拎包入住」,受到許多工作繁忙的年輕人歡迎。
小岳回憶稱,他當初選擇蛋殼租房也是因為他們在網上服務便捷,且房源眾多。「剛來北京時不太懂,懶得弄,後來在網上看到好房源,給所有中介打電話過去,最終都會有一個蛋殼的人給你回電話,看得上眼的房子還真的都是蛋殼的。看了幾個房子,裝修好了就可以住,覺得確實也省事,就住進來了。」
蛋殼號稱「用互聯網方式改造傳統的住房租賃行業」。與中國許多成績亮眼的新興互聯網平台一樣,這家公司在短時間內瞄凖市場缺口,實現了迅速崛起與擴張,但同時其中存在諸多隱患,為今日局面埋下伏筆。