新加坡23日舉行總統選舉，申請參選的5人中，只有前國會議長哈莉瑪1人通過參選資格審核，讓她不戰而勝，順利當選新加坡史上第1位女總統。雖然新加坡總統為虛位元首，不具實權，但哈莉瑪當選將讓新加坡成為全球第22個擁有女性元首的國家，也是星國47年來首位馬來裔的總統。
哈莉瑪（Halimah Yacob）現年63歲，為馬來裔的穆斯林，曾為新加坡執政黨人民行動黨（PAP）黨員，贏得4次議會選舉後，2013年出任國會議長。今年8月，她辭去國會議長和人民行動黨議員職務，參加總統選舉。對於這次選舉的不戰而勝，她強調：「我保證竭盡所能服務新加坡人民，不管有沒有選舉，這點都不會改變。我服務新加坡和新加坡人民的熱忱和承諾始終如一。」
為幫忙家計 學生時期一度成為「翹課女王」
哈莉瑪日前接受新加坡《亞洲新聞台》專訪時透露，父親在她8歲時過世，母親一個人要養5個孩子，她為了幫忙母親維持家計，中學時經常翹課，還差點被趕出當時就讀的新加坡華人女子中學，哈莉瑪戲稱自己為「翹課女王」。中學時期她的面對生活和課業壓力，一度非常灰心喪志，甚至想放棄學業。
她回憶，有一天校長把她叫進辦公室訓話：「校長對我說『如果你再不來學校，我就要把你趕出去了』」，這讓她感到很不堪。因為學校同學大部分都家境富裕，可以心無旁鶩的學習，但她不行，就連學校老師也忽略她。
她形容，那是她人生中最糟的一刻，讓她一度想放棄。後來她發覺再這樣下去，她可能會誤入歧途成為壞學生或吸毒青年，於是痛定思痛，重新振作向前看。她表示，如果能回到中學時代，她會對自己說：「小女孩，妳做得很好。雖然遇到很多挫折，生活真的很艱難，但妳還是做到了！」
其他總統參選人未達標準
繼新加坡1965年建國後的首任總統尤索夫伊薩（Yusof bin Ishak），哈莉瑪為星國史上第二名馬來裔總統。去年11月新加坡國會修正憲法，首度採取「族群保留制」，規定連續5屆總統選舉有某個族群代表沒有當選過總統，第6屆就保留給那個族群的人參選。星國8月結束任期的總統陳慶炎是華裔，在他之前的納丹是印度裔，因此，這次舉行的第6屆總統選舉，只有馬來裔可以角逐。
據當地媒體《聯合華報》報導，新加坡選舉局4日共收到五份申請表格，但其中只有三人為馬來族。這三人分別為哈莉瑪、第二房地產集團創辦人兼總裁沙理馬里肯（Mohd Salleh Marican），以及波旁海事公司亞太區執行主席法立（Farid Khan）。這兩位參選人透露，他們均未達「企業股東權益至少5億元條件」，而沒能獲得參選資格。
沙理馬里肯獲知無法成為合格人選後深表失望，但他也表明會再接再厲，不排除六年後再度嘗試參加總統選舉的可能。而法立則表示接受這樣結果，但以後也不會再涉足政治。
族群保留制 此屆只有馬來裔能參選
新加坡實行內閣制，總統雖然是國家元首，但只能對政府動用國庫，與部分重要人事指派行使否決權。儘管如此，專家表示，大眾可能需要一點時間才能接受哈莉瑪不戰而勝的選舉結果。
李光耀公共政策學院資深研究員許林珠（Gillian Koh）表示，「大眾對這個制度不熟悉是很正常的，許多人質疑新加坡是否需要這個制度，也有人認為只有來自一個種族的一個人參選，並不太公平。」新加坡以華人人口為主，佔總人口的74%，其次是馬來人佔13%，印度裔第三佔9%、其他族群佔3%。從新加坡的人口結構來看，雖然哈莉瑪即將直接當選，卻未必能夠獲得占人口多數的華裔族群支持。
星國將成為目前第22個女性領導的國家
目前，全球有21個國家由女性擔任元首或政府首長，例如台灣、尼泊爾、德國等等，哈莉瑪上任之後，將成為22位女性國家領導人。
