隨著前幾個禮拜西班牙巴塞隆納遭受恐怖攻擊，造成數百人傷亡，恐怖主義這個主題又再度成為國際媒體矚目的焦點。近年來，西歐各個主要國家─德國、法國、與比利時都相繼遭受恐怖攻擊的洗禮，讓當地民眾增添不少憂慮。
歷史上，台灣從未遭受到外來的恐怖攻擊，然而隨著恐怖主義事件在國際上不斷出現，越來越多人擔心，台灣是否也會成為恐怖份子鎖定的對象。
我們認為，台灣遭受到恐怖攻擊的機率是比較低的。主要的原因有兩點。首先，一般公認，恐怖主義的定義為「使用極端暴力的手段來達成政治的目的」。因此，不論是蓋達組織（Al-Qaeda）或現在的（ISIS），都是希望使用恐怖主義這個手段，來達成其組織政治上的目的，例如脅迫美國和其盟友從中東撤軍，以建立一個以嚴格伊斯蘭律法為根基的國家。以這個角度來看，恐怖組織的主要標的，都是西方或在中東有駐兵的國家。
在歷史上，恐怖攻擊也成功地造成西班牙民眾的恐慌，促使其政府迅速的將1,300名部隊從伊拉克撤回。台灣目前在美國全球反恐作戰中，不但沒有武力協助，最多提供部分的人道援助及急難救助工作。除此之外，台灣對美國中東外交政策的影響微乎其微。因此，攻擊台灣並無法協助恐怖組織達成其政治目的。
再者，雖然恐怖攻擊看似瘋狂，但許多研究指出，恐怖組織和其行為是理性的 （Crenshaw 1981）。在執行恐怖攻擊之前，組織會衡量該攻擊能否得到預期的政治效果。此理性的行為模式也能在組織招募支持者的方法上看到。
以前，恐怖組織常常不願意承認自己犯下罪刑的，因為這樣做容易遭受到報復。然而，現在只要有恐怖攻擊出現，都會有恐怖組織出來大方承認。 主要的原因，是恐怖組織的數量大幅增加，所以，為了確保自己的組織持續有新血加入，組織也只能冒著風險，利用這種手段來行銷自己 （Hoffman 2010）。
從這個角度來看，其實恐怖組織和一般商業組織類似，都在意每件事投入的成本以及相對的獲益。以台灣為標的，對於恐怖組織的執行成本相當高，畢竟從來沒有經驗。此外，對台灣的攻擊所能獲得的利益相當低，除了上面提到台灣無法影響美國外交決策之外，因應於台灣特殊的國際地位，假使有恐怖攻擊發生，不僅國際組織如聯合國可能不會納入討論（中國應會按照往常，否決任何談及台灣的決議案），國際媒體的報導可能也相對有限。這種種的現實考量皆會大幅降低恐怖組織選擇台灣作為目標。
雖然我們認為恐怖主義襲擊台灣的機會相對來說比較低，政府與人民仍然要在防恐政策與意識上下多一點功夫。在政府方面，除了應繼續加強與國際社會交換情資的管道和方式，對於知名地標以及大眾運輸工具，都應有緊急應變的策略與演習。此外，政府也應加強民眾對於恐怖主義的認識，以及多宣導發現可疑人事物的通報手段。
要杜絕恐怖主義的發生，最重要的還是對台灣境內不同國籍族裔人士的尊重。近年來，有許多報導都指出，台灣的企業或民眾，對於外籍人士，特別是東南亞人士，在工作或生活上的平等對待都有待加強。恐怖主義研究指出，對於少數族裔的社會經濟歧視，通常是恐怖主義出現的指標 （Piazza 2012）。近年在西歐的恐怖主義事件，也多和新移民無法融入當地社會有關。所以，加強對於不同國家民眾的文化的瞭解和尊重，是台灣反恐最好的良藥。
＊作者葉耀元為美國聖湯瑪斯大學國際研究中心助理教授，共同作者吳冠昇為美國普渡大學政治系博士生，兩人目前是學術合作夥伴。本文原刊《六都春秋》，授權轉載。
