台灣鐵道史寫下新頁！總統蔡英文、行政院長蘇貞昌今（20）日同台出席南迴鐵路電氣化通車典禮，宣布台灣環島鐵路電氣化的「最後一哩路」終於完成，台灣正式進入環島鐵路電氣化的時代。台鐵局將在23日進行時刻調整，屆時傾斜式自強號（普悠瑪、太魯閣）及PP推拉式自強號投入服務，預估假日運能提升13%，高雄至台東行車時間最多可節省27分鐘，大大提升民眾的方便性。
我國在十大建設時代推動「鐵路電氣化工程」，首先於1973年起針對基隆至高雄路段動工興建、並在1979年竣工，但南迴鐵路因行經路段地勢險峻、開闢不易，沿線有多個隧道及橋梁、在工程中曾有21人殉職，在1992年才正式通車，並在2014年起進行電氣化工程，終於在今日宣告這項「橫跨47年」的重大工程竣工。
蔡英文指出，她2年前曾去太麻里視察工程施作情形，當時工程團隊沿著山壁施工、又常利用半夜趕工，相當刻苦，因此要對行政、工程團隊表達最深的謝意。她說明，南迴線以前尚未電氣化，民眾搭火車行經該路段還得先停下來「換車頭」才能繼續前行，最新的電聯車也沒辦法駛入。如今電氣化工程竣工，能縮短行車時間、外地遊子回家也能更方便，也盼能吸引更多國內外觀光客前來，增加往返東部、南部間的意願，未來將會對弭平城鄉發展有很大幫助。
蘇貞昌致詞時說道，39年前第一次參選省議員時，當時許多鐵路工程都只做到高雄，也感受政府「重北輕南」的差別待遇。他無奈地說，那個時候在高雄車站月台上悠哉地走路的是「高雄人」；在月台上牽著小孩、扛著行李跑過一個又一個月台轉車的，大概就是「屏東人」，但今日南迴線電氣化正式通車，以後南北之間也不會再「不平等」了。他也強調，未來台鐵還有很多願景，包括花東鐵路、南迴鐵路雙軌化等，要繼續努力。
