「就算她的地位是一名醫生,也沒能避免遭遇其他非裔美國人長期以來忍受的劣等醫療保健服務。」
癱在病床上掙扎著呼吸,每說一句話都必須停下來喘口氣,美國印第安那州黑人醫生摩爾12月4日透過影片控訴,她在首府印第安納波利斯一家醫院治療新冠病毒疾病所受的遭遇,白人主治醫生根本不相信她喘不過氣,當她因為不堪脖頸腫痛之苦而要求止痛,護理人員竟誤以為她想吸毒而嘲笑她,還想讓病重的她趕緊出院──儘管對方知道她本人就是醫生,不可能不清楚病狀。
「我整個被擊潰,他讓我覺得自己像是毒品成癮,然而他明明知道我是內科醫生,我不吸毒的。我想如果我是白人,我就不必經歷那些事。」摩爾(Susan Moore)闡述經歷的影片已經超過數百萬人觀看,她不幸於上周離世,享年52歲,這段影片成為美國醫療保健系統普遍存在種族差異和歧視的鐵證,民眾紛紛湧入她的臉書(Facebook)留言哀悼,部分非裔網友也表達他們曾遭受醫療體系不平等對待。
「那些人根本想害死我」
摩爾在11月29日確診新冠後入院,在影片中,她說出不少複雜的醫學術語和對治療方案的知識。她表示,自己需要求醫生救她,醫生讓她接受兩劑瑞德西韋(remdesivir)靜脈注射後,就想要讓她出院,醫生還聲稱她不再需要注射這種藥物。
她向醫生說明,從斷層掃描來看,她的頸部、肺部出現明顯感染發炎症狀,從而證實了她的疼痛不是裝的。在醫生終於同意開止痛藥之後,摩爾說,她足足等待兩個半小時接受服藥,當她向護理人員反映延誤時,她遭到對方大聲謾罵斥責。
摩爾定期在她的臉書貼文更新自己的狀況,並指出在她的持續公開反映下,她的醫療狀況得到了改善,院方承諾對員工進行多元化培訓。不過摩爾12月7日出院返家後不到12小時,病情又急速惡化,發燒和心跳過快,「體溫達到華氏103度(攝氏39度)時,我的血壓驟降至80/60(mmHg),心率132,」因此去另一家醫院接受治療。
So disheartened to think the many hours of untreated pain Dr. Susan Moore felt from the effects of #Covid-19 and that she was gaslit and stigmatized when asking for effective pain medication. #BlackPainisReal https://t.co/D1pcUeOgmU
— Danielle Doyle, MD (@PainGuruDC) December 24, 2020
她在臉書批評讓她出院的醫護人員:「那些人根本想害死我,顯然每個人都必須認同他們太早趕我出院了……這就是黑人如何被殺死的,他們(黑人)被送回家的時候,根本不曉得如何為自己而戰。」
在12月10日的最後更新中,她提到自己將插管移送加護病房。摩爾的兒子穆罕默德(Henry Muhammed)告訴《紐約時報》(NYT),他的母親不得不公開呼籲院方提供適當的醫療服務,摩爾的病情在插管時惡化了,最終在13日病逝。
新冠肺炎與種族主義
在美國,少數族群深陷社會不平等,醫療方面更是如此。黑人成為新冠肺炎受創最嚴重的群體,黑人較容易有慢性病史,而與白人相比,較少黑人擁有健保、難享用醫療服務,早在今年4月,本身亦為黑人的美國公衛總監(U.S. Surgeon General)亞當斯(Jerome Adams)即坦承,美國黑人更容易感染新冠病毒,感染風險高、死亡率也高。根據布魯金斯研究所(Brookings Institution)一項分析,美國黑人罹患新冠的死亡率是白人的3.6倍,拉美裔的死亡率是白人的2.5倍。