很多人說，他阻止第三次世界大戰的爆發——前蘇聯軍官彼得羅夫。在他去世的消息延遲百餘日後傳到西方世界之時，讓我們來瞭解一下這個冷戰巔峰時期的動人故事。
他在今年5月19日去世，享年77歲。當時很少人注意到這個消息。直到近4個月後，《衛報》在一篇社論中將他稱為「無名英雄」，《法蘭克福匯報》稱他為「拯救世界的那個男人」。
他就是前蘇聯空軍中校斯坦尼斯拉夫．彼得羅夫（Stanislav Petrov）。對於很多人來說，這個名字很陌生。然而在1983年9月26日夜間，他在千鈞一髮時刻作出的決定影響世界的未來，將我們這個世界從核戰邊緣拉了回來。
當時，彼得羅夫中校在前蘇聯一處距離莫斯科以南100公里的秘密飛彈預警中心工作。他的工作具有高度機密性，就連他的妻子和孩子當時都不知情。1983年是冷戰巔峰時期，美蘇軍事爭霸、劍拔弩張。1983年9月1日，蘇聯擊落1架韓國747客機，機上的269人全部喪生。
9月26日午夜剛過，正在執勤的彼得羅夫發現，蘇聯飛彈預警系統「Oko」發出警報，顯示美國在蒙大拿州的軍事基地朝蘇聯方面發射1枚洲際飛彈。飛彈預警中心內警笛大作，牆上打出紅色警報「START」（飛彈發射）。
彼得羅夫後來回憶道，一些人當時就跳了起來。但他下令，不可妄自行動。到了關鍵的時刻，他必須要很快作出抉擇：在美國發射飛彈後，蘇聯方面只有很短的時間決定是否作出報復性反擊。
這位蘇聯中校發現，系統顯示，飛彈只是來自一個美軍基地，而按照軍事打擊常理，美軍會從不同基地發出多枚飛彈，以擴大打擊面。他因此判斷這是一個錯誤警報，將該訊息通過電話報告給上級。
此後，系統又4次顯示「飛彈發射」，彼得羅夫均以「錯誤警報」處理。17分鐘後，地面雷達訊息顯示，確實沒有飛彈發射。後來調查顯示，是傳感器接收到衛星發射時反射的太陽光束，將其錯誤評估為火箭彈。
這起事件一直到蘇聯解體後才被曝光出來。而彼得羅夫本人在1984年就離開當時的工作崗位。他並沒有因為臨危一刻的決斷受到表彰，他在後來的採訪中說，上級對他進行訓斥，批評他值班日記不完整。在1998年接受德國《畫報》採訪時，彼得羅夫說：「我當時選擇信任自己的經驗和知覺，而不是電腦。那之後，我喝了一斤的伏特加，睡了28小時。」
彼得羅夫5月19日在莫斯科郊外的小房子裡去世。在得知彼得羅夫的死訊後，很多人對其表達敬意與懷念。「Slavorum」（聚焦斯拉夫世界的網絡媒體）一篇文章寫道：「我們當中很多人如今還活著，都要感謝彼得羅夫的冷靜……我們應該向他致敬，因為他當時可以讓一場核武戰爭開打，而他沒有這樣做。」
