新年鐘聲響起，人們開心揮別慘澹的2020年，英國也正式揮別了歐盟，結束長達4年6個月又8天的脫歐之路。儘管英國首相強森自信滿滿地說，英國終於能夠「自由去做不同的事，必要時可能做得比歐盟還好」，但對大多數民眾而言，最先面臨的還是茫然與混亂，英國已經因為疫情衝擊而經濟不振，脫離歐盟的後續發展仍讓人憂心。
布魯塞爾（歐盟總部所在地）的2021年1月1日凌晨0點，也是倫敦的12月31日晚間11點，英國與歐盟宣布結束為期11個月的「過渡期」，英國正式解除47年的歐盟會員國身份，翻開歐洲歷史新篇章。英國首相強森（Boris Johnson）31日在新年演說中表示，英國將是「開明、慷慨、外放且支持自由貿易的國際主義之國」，英國將能夠「自由去做不同的事，必要時可能做得比歐盟還好」。
強森說：「我們握有自己的自由，能否充分利用就看我們了。」英國在1973年1月1日正式加入歐盟，2016年6月23日公投決定脫離歐盟，2020年1月31日脫離歐盟決策體系，12月31日脫離歐盟單一市場與關稅聯盟。
雖然英歐協議還需歐洲議會再次檢視並批准之後才能生效，但歐盟似乎也很高興，這場從2016年英國脫歐公投一直拉扯至今的戲碼，終於大致落幕。歐盟執委會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）流露鬆一口氣的想法。她在推特聲明：「這真是漫長的旅途，現在我們可以放下英國脫歐了。我們的未來就在歐洲。」
根據英歐近日才達成的貿易協議，脫歐之後，英國大多數貨品仍將享有零關稅、零限額的優惠待遇，這已是相當大的讓步，讓英國不至於失去最大的貿易夥伴，英國已經因為新冠疫情而遭受300年來最嚴重的經濟衰退。
英國《衛報》（The Guardian）指出，強森的演說與去年比起來失色、虛弱不少，他在2019年年底強勢贏得國會選舉，戮力完成脫歐最後一哩路，當時他意氣風發地表示，2020年將會是「精彩至極的一年」。結果隨後爆發的新冠肺炎殺得強森措手不及，英國疫情的慘況一直在歐洲「名列前茅」，也削弱強森政府對英歐貿易談判的專注力道。
至於英國人民，在感受到脫歐的好處之前，必須先面對一場少見的混亂局面。特別是在即將設置海關檢查哨的英法海峽兩岸，貨運網絡原本已因疫情而嚴重遲滯，31日更是大排長龍，司機拚命趕在脫歐生效前回到出發地。畢竟從1月1日起，沒有持新冠檢測證明、身份證明等文件的旅客與工作人員，可能都將面臨罰鍰與禁止入境的麻煩。英國政府也承認，預估至少有半數以上的小企業都還沒準備好面對這類問題，政府與民間機構的管理軟體更無法迅速跟上改變。
