過去數周來，以色列及巴勒斯坦的大規模武裝衝突再起，犧牲眾多平民性命。曾長駐耶路撒冷的《紐約時報》（New York Times）記者布羅納（Ethan Bronner）11日著文指出，今日的以巴武裝殺戮並非民族敵對的必然結果，近因在於兩個社群因相互隔離而越來越不了解對方，逐漸失去合作的意願及同理心。促進族群融合雖非解決爭端的萬靈藥，但過去十數年來的切割，顯然使地區和平更加遙遙無期。
不平等的往來
布羅納描述，1980、90年代，數萬名住在約旦河西岸（West Bank）與加薩走廊（Gaza Strip）的巴勒斯坦人在以色列工作。這些巴勒斯坦人會學習用希伯來文（Hebrew）溝通，與以色列雇主建立關係。在沒有太多選擇的情況下，他們會觀賞以色列的電視節目。
許多巴勒斯坦人對以色列的政治及公共責任形成一種戒慎的認同。在建國討論上，也有許多巴勒斯坦菁英分子相信，以色列的政經架構可以做為巴勒斯坦的參考。他們實地觀察到以色列人面對公共政策的堅實（有時殘酷）的作法，並認為自己或許也可以採取類似的途徑。
相對的，以色列人也會在周末時前往約旦河西岸買些蔬菜、修車、用餐、或是去參加他們的巴勒斯坦員工的婚禮或派對。有些以色列與巴勒斯坦人甚至成為事業上的夥伴。
當然，雙方的關係並不是平等的，具有殖民地的顯著特質。但布羅納指出，當雙方還存在實質接觸時，人很難對「認識的他人」遭逢的危難全然無動於衷。他舉例，當修理你家陽台的工人因約旦河西岸被封鎖而無法上工，「這會讓你有所反應。」你認識這名工人，你信任他，也熟悉他的家人。同樣的，當一名巴勒斯坦工人知道以色列雇主的母親生了重病，他也很可能會感到難過。
加薩走廊武裝衝突中巴勒斯坦受害孩童的親屬（美聯社）
隔離政策形成
但過去10到15年來，兩個社群之間的距離逐步擴大。從1990年代開始推展的奧斯陸和平進程（Oslo process）在21世紀宣告失敗，巴勒斯坦起義（intifada）爆發，一種兩方社群必須分離的共識很快形成，而且嚴格地付諸實踐。以色列人不得進入巴勒斯坦社區，絕大多數的巴勒斯坦人也不得進入以色列，他們的工作由持短期簽證的亞洲移工取代。
同時，巴勒斯坦人也發起拒絕與以色列來往的運動。這後來發展成稱為「抵制、撤資及制裁」（BDS）的全球運動，目的是透過政治及經濟層面的施壓，要求以色列結束對巴勒斯坦的殖民統治並尊重難民人權。
這段時間中，半島電視台（Al Jazeera）、阿拉伯衛星電視台（Al Arabiya）與黎巴嫩「燈塔」電視台（Al Manar）等阿拉伯媒體的發展，也使得巴勒斯坦逐漸加深對阿拉伯世界的認同，並強化與以色列的切割。如今加薩走廊幾乎沒有人會看以色列的電視。現在能說希伯來文、真正認識以色列人的巴勒斯坦人，都已經超過40歲。
