全球頭號揭密網站「維基解密」創辦人阿桑奇目前正在英國服刑,美國先前向英國提交引渡阿桑奇的請求,英國倫敦地方法院法官4日裁決,由於擔心阿桑奇心理健康及他很可能自殺,因此駁回美國的引渡要求。
英國倫敦地方法院法官巴瑞瑟(Vanessa Baraitser)說,現年49歲的阿桑奇(Julian Assange)患有臨床憂鬱症(clinical depression),如果他在美國監獄服刑,他面臨的孤立感可能導致憂鬱症惡化。巴瑞瑟說阿桑奇有自我傷害及自殺的念頭:「(我對他)的整體印象,這名沮喪且有時絕望的男子害怕其未來。」
巴瑞瑟表示阿桑奇若遭到引渡,屆時很可能自殺,而且即使美國當局竭力防範,但阿桑奇如果想自殺,他有足夠的才智與決心達成目的。
巴瑞瑟4日宣讀裁決結果時,阿桑奇閉上了眼,帶著2個稚子到法院的未婚妻莫里斯(Stella Morris)流下眼淚,她事後在法庭外呼籲美國總統「立即結束這一切」:「總統先生,請拆掉這些監獄的牆壁。讓我們的稚子有爸爸。請放阿桑奇自由,放媒體自由,放我們所有人自由。」
「維基解密」(WIkiLeaks)總編輯拉芬森(Kristinn Hrafnsson)4日表示:「對阿桑奇來說,這是一場勝利,但對新聞業來說,這不是勝利,美國政府應該放棄上訴,放阿桑奇自由。」
裁決出爐後,阿桑奇被帶回倫敦貝爾馬什監獄(Belmarsh Prison)繼續服刑,而他將在6日提出保釋申請。美國當局有14天的時間提出上訴,外界預計美國將這麼做。
WikiLeaks' Kristinn Hrafnsson: 'It is a win for Julian Assange - but it is not a win for journalism. The US government should drop their appeal and let Julian go free. #AssangeCase pic.twitter.com/1b1J2qQQAf
— WikiLeaks (@wikileaks) January 4, 2021
2010年,阿桑奇一手創辦的維基解密公布大量美國軍事與外交的機密,包括美國在伊拉克與阿富汗等戰爭的機密文件,引爆美國歷史上最大規模的洩密事件。
同一年,阿桑奇被控在瑞典涉嫌性侵,瑞典對其發出通緝令,當時人在英國的阿桑奇向英國警方投案,他否認有不當行為,辯稱是兩相情願。2012年,英國確定把他引渡到瑞典受審,但他擔心被瑞典引渡至美國,面臨政治報復與間諜罪審判,因此棄保潛逃跑進厄瓜多駐英國大使館尋求庇護,直到2019年4月被捕,後來他被判處50週有期徒刑。
阿桑奇在英國服刑時,身心狀況持續惡化,多位醫師出席聽審時也證實此事,那些提倡新聞自由的人大力支持阿桑奇,並一直呼籲美國總統川普(Donald Trump)赦免他。阿桑奇遭美國司法部控告18條罪名,其中17條涉嫌違反美國《間諜法》,若他被判有罪,最高可能被判監禁175年。
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