庇護所志工努力以手工製作周邊商品創造營收,例如貓咪油畫、貓咪馬克杯等,也有人發起收費的「貓帝國」導覽團,帶大家漫步城市參觀貓的雕像、集散地,認識貓與羅馬帝國各種淵源久遠的傳說,包括奧古斯都大帝在遺囑裡如何情深意重地談到自己的愛貓,還有一座建築頂端貓雕像眼光遠望之處,據傳曾是古代貴族的藏寶地。
貓是自由的化身 羅馬的人貓情緣
銀塔廣場的流浪貓眾多,但很多愛貓族記得牠們每隻的名字,在庇護所或羅馬愛貓族的粉絲團裡,總有人不定期貼出貓的訃文,悼念某隻經常在廣場出沒的貓,曾經給他帶來極大的心靈慰藉。很多羅馬人認為天性自由的貓不該被豢養在家裡,而是該與貓維持一種若即若離的照護關係,銀塔庇護所正是這種形式的最佳實踐者。
比起現在術語常用的「貓奴」,古羅馬從中世紀開始就對愛貓女性有專有稱呼「貓女」(gattara),英文多翻為CatLady。義大利媒體採訪一位羅馬現代貓女寶拉(Paola)的日常,她笑稱自己照顧貓就像照顧小孩一樣,她會一大早醒來開始煮鱈魚和雞胸肉,然後帶著食物巡迴各處的流浪貓棲息地。
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— Jolly ol’ Stormy Claus (@dutchnstormy) May 10, 2020
寶拉表示鄰居都直接暱稱她「貓」,起初街坊會擔心她的餵貓舉動引來更多流浪動物,破壞社區環境,但她其實很環保,她不用一次性塑料容器,食物都放在略具高度的位置而非地面,不會吸引老鼠聚集,當貓吃完食物,她會把餐具收走、清潔周遭,久了附近鄰居對她的做法都很認同,甚至有人會主動提供食物給她。
羅馬街頭流浪漢也養貓,知名古蹟萬神殿附近一個常駐的乞者與他的老貓,幾乎成為數十年來街頭固定的一景。2020年8月底老貓被偷,事情還鬧上媒體,主流報紙和社群紛紛動員協尋老貓,痛批把老貓與長年相伴的主人拆散是人間最殘酷的打擊,鄰近餐廳員工感性地說,即使該名流浪漢餐風露宿,也不忘在貓的餐盤擺放鮮食和潔淨飲水,可說為羅馬的人貓情緣再添一筆佳話。