庫德族自治區主席巴爾札尼（Massoud Barzani）26日發表電視演說，宣佈前日舉行的獨立公投結果：超過344萬人參與投票，其中91.83%支持獨立、8.17%反對，庫德族獨立的選項已經在公投中勝出。巴爾札尼呼籲國際社會「尊重數百萬庫德人的意願」，伊拉克政府也應該「認真展開對話」，而非發出制裁威脅。不過巴爾札尼並未直接宣布「庫德國」獨立，也承認有爆發戰爭的可能性。
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庫德族是一個中東的遊牧民族，數千年來都在庫德斯坦（橫跨土耳其、伊拉克、伊朗和敘利亞四國的山地區域）生活，擁有自己的語言與文化，據統計全球約有4千萬人左右。在第一次世界大戰後，這個古老的民族因為殖民勢力四分五裂，被迫散居在土耳其、伊拉克、伊朗和敘利亞境內，因此被稱為「全球最大的無國家民族」。
伊拉克境內的庫德族主要居住在國境北部，佔伊拉克人口的15％-20%，並設有庫德族自治政府（KRG），與伊拉克中央政府關係緊張。「伊斯蘭國」（IS）崛起後，伊庫雙方合作反恐、成果斐然。在庫德族「敢死軍」（The Peshmerga）的助攻之下，「伊斯蘭國」於伊拉克北部最重要的據點摩蘇爾（Mosul）7月宣告光復，戰功彪炳的庫德族人趁機舉行獨立公投，意圖完成建國大業。
25日登場的這場獨立公投，雖然承載著伊拉克庫德自治區5百多萬名庫德族人的夢想，但庫德族人占敘利亞人口的10%、土耳其人口的19％，伊朗人口的10％，鄰近國家深怕公投過關引發骨牌效應，讓境內的庫德族人起而效法，紛紛警告伊拉克庫德自治政府不可造次，甚至在邊境舉行軍演威嚇。不過伊拉克庫德自治政府主席巴爾札尼仍堅持舉行到底。
根據伊拉克庫德自治區媒體Rudaw報導，在458萬選民中，超過344萬人在25日這一天以選票表達了自己是否支持獨立，投票率超過7成5。而且最後有超過91%的選民支持庫德自治區獨立，僅有8%左右的庫德族人投下反對票。巴爾札尼在公投後的首場電視演說中，呼籲巴格達當局「無須感到憤怒、也沒有必要繼續威脅」，「對話才是最好的選項」。
伊拉克總統阿巴迪（Haidar al-Abadi）稍早曾強硬表示，伊拉克政府不會就庫德獨立問題開啟任何談判。他26日也重申「決不放棄伊拉克的統一和主權，這是民族大義所在」。伊拉克政府也再次要求庫德自治區三天內交出兩座機場的控制權，否則將禁止國際航班進出該地區；反對這場公投的土耳其總統艾爾多安同樣威脅將關閉邊境，切斷伊拉克北部地區出口石油的輸送管道；伊朗政府公投後也應伊拉克政府請求，關閉了通向伊拉克北部地區的邊境。
事實上，土耳其國會23日通過一項法案，授權政府在「國家安全受威脅」時對敘利亞與伊拉克採取軍事行動，此舉形同對伊拉克庫德族發出最後通牒。土國總統艾爾多安在公投後更聲稱，要發動「種族與教派之戰」作為制裁。巴爾札尼（Massoud Barzani）雖然要求「對話」，但他也曾表示庫德族人已準備好「付出一切代價追求自由」——圍繞著庫德自治區的緊張情勢，可說一觸即發。
