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英國浪漫主義詩人沃茲華斯（William Wordsworth）說：「詩是強烈情感的自然流露。」戰爭帶給人類生命、情感的衝擊，其他經驗難以企及。一戰期間，英國與愛爾蘭有超過2000人公開發表詩作，有的描述飢餓、受寒的困頓，有的抱怨長官昏庸，當中最常見的戰壕詩作，多來自比利時、法國地區，協約國或同盟國士兵的西線戰壕生活。
戰爭詩（war poetry）的定義是「以戰爭為主題的詩作」，詩作中可見戰爭影響的亦可視為戰爭詩，就像一戰時期的詩人，作品或多或少會受戰爭影響，但多數戰爭詩的討論，仍以第一個定義為主。
戰爭想像的集體轉變
編有《牛津戰爭詩選》（Oxford Book of War Poetry）的牛津大學英文教授及詩人斯托爾沃西（Jon Stallworthy）認為，一戰時期的戰爭詩對於戰爭詩史的重要性，就如同一次大戰之於戰爭史，作品充分反映當時民眾對戰爭想像的轉變。
那段時間，人們對戰爭想像與感知產生了巨大變化。斯托爾沃西舉例，戰爭爆發初期，朱利安•格倫費爾（Julian Grenfell）等人的詩作，突顯戰爭帶來的光榮，帶有一種「我們是快樂部隊」的氛圍。（西格夫里•薩松（Siegfried Sassoon）詩作〈Absolution〉，就有”we are the happy legion”的詩句。）
隨著戰事持續演進，人們發現戰爭不如荷馬（Homer）與維吉爾（Vergil）史詩那樣壯麗，普遍的態度轉變，清楚可見於後期詩作的文字與觀點表達，像是最常被提到的威爾弗雷德•歐文（Wilfred Owen）、西格夫里•薩松、艾薩克•羅森堡（Isaac Rosenberg）與愛德華•湯瑪斯（Edward Thomas）等反戰派詩人作品。
悲壯與浪漫〈The Soldier〉
戰爭第1年便英年早逝的詩人魯伯特•布魯克（Rupert Brooke）是一戰前期詩人的代表之一。葉慈（W. B. Yeats）曾讚美布魯克是「英格蘭最英俊的男孩」。他的詩作以理想主義聞名，就讀劍橋國王學院時，便以天賦及出色外貌吸引眾多仰慕者。
布魯克與英國首相邱吉爾（Winston Churchill）、知名作家亨利•詹姆斯（Henry James）及吳爾芙（Virginia Woolf）等多名布盧姆茨伯里派（Bloomsbury Group）文人團體的成員都有來往。
