船上計有至少10人的我國蘇澳籍漁船「永裕興18號」，去年12月30日在夏威夷中途島附近海域失聯，經美國國搜中心派遣多架次定翼機搜尋，雖發現該船在海上漂流，但無法確認船上人員狀況，而民間船隻又因現場海象惡劣，無法前往救援，情況相當緊急；為爭取救援時效，海委會海巡署上周指示具遠航能量的「巡護八號」緊急從西南海域返港，以最快速度完成整補及檢疫作業，在今（11）日中午12時出航，趕往北太海域展開救援，全力搜尋失聯船員。
海巡署表示，蘇澳籍「永裕興18號」去年9月26日自宜蘭南方澳出發，船上載有10名船員（1名台灣籍、9名印尼籍）；今年1月1日，船主因多次與該船聯繫未果，遂向漁業署報案，漁業署獲報後，立即轉報外交部、國家搜救指揮中心及海巡署等單位協助搜尋，並透過外交途徑，協請美方派遣定翼機搜尋。
海巡署：直線距離達7000浬、來回需30天以上
海巡署進一步表示，依現場回傳照片，不排除船上仍有遇難船員等待救援，又因本次救援航程直線距離遠達7000浬，來回航程需30天以上，巡護八號接獲指示後，立即返港，日夜不停進行油、水、糧食及遠航備用機件整補作業，並於今日中午12時自高雄港出發，趕往事發海域展開搜救。
海巡署指出，由於目前北太平洋海域仍有2個低氣壓形成，海象惡劣，阻擾各方救援進度，巡護八號會以最快速度趕往當事海域救援。海巡署進一步指出，同時亦將持續與漁業署、國搜中心保持聯繫，並同步協請美國海岸防衛隊派遣大型艦船就近救援，全力投入搜救任務。
巡護八號為海巡署1000噸級遠洋巡護船（排水量近1900噸），面對5級海象仍能有效作業、船體結構強度及穩定性高、船殼設置非伸縮式穩定翼，兼顧高、低速時的穩定，以及淡水容量可供40人在海上使用45天；基本武裝除20機砲外，還有兩支射程可達100公尺的高壓水槍。
