尼克森（Richard M. Nixon）以「光榮退役」作為1968年競選總統的口號之一，要結束越戰傷亡及龐大軍費，因此縮減的軍事開銷將使美蘇軍備競賽無以為繼，故最好的解決辦法便是尋找「敵人的敵人就是朋友」－中共。於是美國開始秘密外交，協助中國提升軍事實力來威脅、制衡克里姆林宮，兩國的可能結盟成功讓蘇聯緩和與美國之對立，但這扶殖次要敵人的策略卻播下日後共軍壯大、威脅台海的毀滅種子。當然，中共也非吳下阿蒙，洞悉美國漁人得利的企圖，因此尼克森需要更高價值的談判籌碼去說服、利誘對方，「拋棄、交換台灣」自然為最好交易品。
1972年，第1位訪問中國的美國總統尼克森在北京發表的聯合公報中認知「台灣是中國的一部分」，這造成日後台灣陷於國際困局、難以邁向世界的「一個中國」緊箍咒。另外，美國一廂情願的認為，由於美中關係改善，代表解放軍犯台機會下降，故「國家軍援」應改成「私人軍售」，但售賣武器種類除防禦性質外（F-5E戰鬥機），亦會先透過渠道知會北京。這開啟了台灣「高價軍售、次等武器」的無底洞。
繼任的福特（Gerald Ford）總統延續「聯中（共）抗俄」國家戰略，於1974年通過撤銷《台灣決議案》，終止總統出兵防衛台灣及離島的權力。1975年，美國召回最後一架停泊在台灣的戰鬥機，同時大幅減少派駐的軍事人員，無疑對台灣撤防，美軍不再保護台灣。
卡特終極斷交
要來的還是會來，時間開始了。
第39任總統卡特（James Jimmy Carter），面對國內持續高通貨膨脹、高失業，低經濟成長及石油供應不穩定等難題均改革失敗，焦頭爛額的卡特需要找突破點轉移及挽救他的統治危機，所以1978年12月在未徵詢國會或要求同意情況下，卡特宣布與中華民國斷交轉而承認中華人民共和國，並廢除《中美共同防禦條約》及暫停對台軍售一年。這一切，正式將台灣拋棄出賣，而其後卡特沒成功否決而由國會通過的《台灣關係法》也只涉及軍購方面，但對台灣防衛安全謹表示「嚴重關切」，這意味台美官方關係結束，只維護雙方商業及文化往來，並成立無正式外交關係的「美國在台協會」（AIT）。1979年，美軍協防台灣司令部（USTDC）與美軍顧問團（MAAG）撤銷，最後一任協防司令林德少將離台，至此，台灣再沒有美軍。
極反共的雷根
第40任美國總統雷根（Ronald Reagan）是第一位公開主張共產主義將會垮台的世界主要領導人，曾言：「我相信共產主義是人類歷史上可悲而怪異的一頁～仍在進行中的最後一頁。」他成功復興美國經濟、擴大軍武、正面對抗蘇聯，使美國再次強大，在意識形態上他貫徹了反共主義與自由放任資本主義。原則上雷根完全符合台灣的政治立場，面對如此堅決反共的美國總統，會逆轉台灣被遺棄的命運嗎？
