正在中國訪問的美國國務卿提勒森日前直言，美國試著與北韓直接談判，以解決北韓核武問題，但美國總統川普又與提勒森不同調，1日推文要提勒森別白費力氣與北韓協商，「我們要做已決定的事」；川普的這番言論讓人想到是否選擇採取軍事行動，加上川普公然否定提勒森的努力，也令人聯想提勒森的官位是否不保。
提勒森（Rex Tillerson）9月30日在中國北京表示，美國有2至3個管道可與北韓聯繫，且首度坦言美國開放與北韓直接談判，以解決日益惡化的朝鮮半島危機，不過川普10月1日一大早就推文：「我告訴提勒森，我們厲害的國務卿，想與小火箭人協商，那是在浪費時間......省點力氣，我們要做已決定的事！」川普當天中午又推文，直批過去25年都對北韓好聲好氣，但結果卻一敗塗地。
...Save your energy Rex, we'll do what has to be done!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年10月1日
直接與北韓談判 川普：浪費時間
川普推文寫道：「25年來對火箭人好聲好氣都沒用，現在又怎會有效？柯林頓失敗了，小布希失敗了，歐巴馬也失敗了，但我不會失敗。」川普與提勒森在國際重大議題上態度相左已非首次，但這次川普的發言不僅可能讓危機情勢加劇，更可能讓提勒森的努力功虧一簣，因為提勒森這次訪問中國的目的，除了為川普11月訪問鋪路，解決北韓問題仍是首要任務。
Being nice to Rocket Man hasn't worked in 25 years, why would it work now? Clinton failed, Bush failed, and Obama failed. I won't fail.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年10月1日
此外，提勒森當時也跟記者說：「我認為當前局勢熱過頭，我想每個人都希望降溫，若北韓願意停止試射飛彈，那一定會有幫助，會讓局勢緩和非常多。」而在川普推文要提勒森別白費力氣後，國務院發言人諾爾特（Heather Nauert）則推文稱，「北韓不會取得核武能力，想要外交或武力解決，就看北韓政府決定」，並表示「外交途徑現在對金正恩開放，但不會永遠敞開」。
扮黑臉與提勒森唱雙簧？專家：現在非談判時機
美國中央情報局（CIA）及國安會前南韓分析師金秀美（音譯，Sue Mi Terry）稱，川普與提勒森或許一個扮黑臉，一個扮白臉，但川普這種模式否定提勒森，「難以令人理解」。小布希（George W. Bush）時期的北韓核問題六方會談美國代表團團長希爾（Christopher R. Hill）說：「很明顯，這就是他（川普）的管理模式，就是每個時候都貶損他的部屬。」
#DPRK will not obtain a nuclear capability. Whether through diplomacy or force is up to the regime @StateDept
— Heather Nauert (@statedeptspox) 2017年10月1日
Diplomatic channels are open for #KimJongUn for now. They won't be open forever @StateDept @potus
— Heather Nauert (@statedeptspox) 2017年10月1日
希爾也直言，川普否定提勒森的努力，只會讓北韓懷疑，「為何要浪費時間跟他（川普）談判」。小布希時期的亞洲事務首席顧問葛林（Michael Green）則認為，現在確實不是談判的好時機。葛林表示：「總統（川普）在這方面是對的，因為北韓顯然不會把核武問題帶上談判桌，現階段祭出的制裁也不太可能說服北韓這麼做。」
川普、金正恩都想當強人 戰火恐一觸即發
川普的推文依舊引發爭議，小布希時期的首席政風律師潘特（Richard Painter）直批：「如果前總統甘迺迪用這種模式處理古巴危機，我們早就全死了。」共和黨籍的聯邦參議院外交委員會主席柯克（Bob Corker）1日也說，川普似乎是在依據尼克森（Richard M. Nixon）的「強人」理論行事，認為談判的主權掌控在自己手中，像是揚言退出伊朗核協議，試圖施壓進行談判。
不過北韓核武問題情況不同，北韓領導人金正恩也依強人理論行事，若錯誤解讀北韓研發核武和試射飛彈的訊息，戰火恐怕一觸即發；柯克表示，北韓把核武當成「免死金牌」，而提勒森了解到情報資訊所言，已無任何經濟制裁力道可以迫使北韓放棄發展核武，因此提出透過外交管道直接談判的方案。民主黨籍的加州聯邦眾議員劉雲平（Ted Lieu）則批評：「這不只讓提勒森難堪，也讓美國人民和各國領袖匪夷所思。」
