當年，緬甸若開邦超過74萬羅興亞穆斯林為了逃避緬甸軍方大規模屠殺、強暴和焚村，被迫離開若開邦遷往鄰國孟加拉。聯合國秘書長古特雷斯將軍方的做法斥為「教科書式種族清洗」。國際社會譴責翁山蘇姬政府，並對緬甸敏昂萊等軍方高層實施制裁。中國表示支持緬方的做法，並表示中方「歡迎」緬甸政府對所謂的「極端恐怖分子」所採取的行動。另外，中國也是唯一沒有停止在緬甸的投資的國家。
希伯特說，中國這麼做也是為了挫敗美國在緬甸推進民主進程的努力。中國自然不希望看到自己的邊境出現一個親美國的民主政府。因為羅興亞危機，緬甸與歐美疏遠。加上這次的政變，希伯特預測，緬甸的將軍們應該會更加願意與中國打交道。
他說，緬甸政變對拜登新政府與中國的戰略競爭來說也是一個挑戰。未來，拜登政府在對緬甸軍方採取行動時可能也不得不考慮不要將緬甸軍方進一步推進中國的懷抱。
美國和平研究所2018年的一份題為《中國在緬甸衝突中的角色》的報告稱，羅興亞危機實際上為中國提供了一個機會，不僅可以重新確立其在緬甸外交關係中的主導地位，同時獲得了緬甸政府對中國在緬甸的政治和經濟利益的支持。
為了戰略利益，中國希望保持與緬甸軍方的良好關係
希伯特2020年寫了一本有關中國和東南亞關係的書--《北京陰影下：東南亞的中國挑戰》。他對中國與緬甸的關係作出了不少研究。他說，由於中國在緬甸的戰略利益，無論是民選政府還是軍方政府，中國都希望保持良好的關係。
希伯特指出，在某種意義上來說，相對於緬甸軍方，翁山蘇姬的民選政府對推進中國在緬甸的利益似乎更有幫助。
由於向緬甸民族武裝組織提供武器，緬甸軍方對中國感到沮喪， 另外，軍方對中國在緬甸的「一帶一路」和「中緬經濟走廊」項目並不那麼熱衷。2011年，緬甸軍方背景的登盛政府單方面叫停了中國在緬甸投資的密松水電站項目。
相反，翁山蘇姬政府對中國的「一帶一路」和「中緬經濟走廊」更能接受。2018年9月，中國與翁山蘇姬領導的政府簽署共建中緬經濟走廊諒解備忘錄。同年12月，緬甸成立由國務資政翁山蘇姬任主席、第一副總統敏瑞任副主席的「一帶一路」實施領導委員會，委員會成員包括多名聯邦政府部長及省邦首席部長。今年1月10號，中國外長王毅訪問緬甸時，兩國還就合作開展曼德勒－皎漂鐵路的可行性研究簽署備忘錄。
希伯特認為，中國不譴責緬甸軍方，還是出於對中國在緬甸利益的維護。
他說：「我認為這仍然是因為認識到緬甸是中國非常重要的鄰國，而且中國具有許多戰略和經濟利益，因此希望繼續與政府保持良好關係。如果政府改變了，我想，他們認為這個政府（軍方）將會在台上相當長一段時間。他們認為，即使與軍隊存在分歧，與他們保持友好也是很有用的。」
緬甸的中緬經濟走廊是中國「一帶一路」項目在東南亞的重要組成部分。前面提到的皎漂港對中國具有重要的戰略意義。皎漂港位於緬甸西部若開邦，是中緬油氣管道的起點。現在，中國又打算在皎漂興建深水港。一旦打通由中國雲南省會昆明到皎漂這條1,470公里的路線，就能保證中國可以通過陸路進入印度洋，不必擔心敵國出手封鎖馬六甲海峽。
中國與緬甸軍方和民選政府都友好相處
事實上，中國與軍方和緬甸民選政府都保持了友好的關係。無論是與民選政府還是軍政府接觸，中國都會強調兩國的傳統友好以及兩國的「胞波（兄弟）」情誼。
2021年1月，中國外長王毅訪問緬甸，他不僅會晤了與緬甸的民選政府的實際領導人翁山蘇姬會晤，也會晤了緬甸國防軍總司令敏昂萊。據新華社報導，王毅表示，中方讚賞緬軍以民族振興為己任，從長遠角度思考國家未來發展，堅持中緬傳統友好，促進兩國「胞波」（兄弟）情誼。
2020年1月，中國國家主席習近平訪問緬甸時，也同時會晤了翁山蘇姬和敏昂萊。2020年11月16日，習近平還致信翁山蘇姬，祝賀她領導的緬甸全國民主聯盟在近期舉行的選舉中蟬聯執政。
