這是振愷的「慧眼」,讀出了許丙丁撰著的精神,寫就現代版的小封神──電影中的明星宛如神明,全美戲院則堪比眾神所駐紮的「小宮廟」。《小封神》楔子中出現的小上帝廟,以及千里眼與順風耳所在的大天后宮,也都在離大井頭和全美戲院不遠之處。或許是冥冥中注定,文青振愷要將他的處女作,押注在這本專書的書寫上吧。
在本書的開頭,振愷翻閱了許多荷蘭時期、鄭王朝、清治時期到日本時代的古地圖,如清治台灣縣志中的《城池圖》,以及1932年所繪製的《台南市職業別明細圖》等,並配合當今很夯的「地理資訊系統GIS」,帶領讀者閱讀、觀賞大井頭所在的台南傳統聚落與商業重心「十字大街」演變的歷史,再從歷史的十字大街大井頭,轉身一變成為今天的全美戲院。
作者的書寫不全然是歷史的,也不全然是文學的(雖然他在多處借用台南著名文人葉石濤的作品「紅鞋子」,引領讀者跟隨葉老潛入全美觀看電影「紅鞋子」),而是歷史加文學再加上地理資訊學的。讀者會看到「蝦趴」等現代文青使用的字眼,也會不自覺的隨著作者的地圖導引,去探索古老台南到摩登台南的演變,並進入「大井頭全美」的時光隧道中……。
為瞭解全美戲院從1950年戲院名稱為「全成第一戲院」開基時起,一直到2020年整整七十年的經營歷史,振愷多次訪談全美的三代老闆與家人、經營規劃者、放映師、手繪看板師以及售票員工等等,取得對方信任的同時,也獲得了許多珍貴的相片、文件資料,才得以建構出這一本「全美戲院史」。
不過,這本書籍並非只是全美的戲院史,也不是只為全美老闆或經營者撰寫他們的家族史,因為作者也費了相當多心力去尋找資料,爬梳台南市戰前與戰後的劇場、映畫、戲院、電影館及影城的「台南映演業歷史」。
甚至當全美戲院老闆、員工們敘說這七十年來如波浪般起起伏伏「拒絕被打敗」的辛酸歷史時,我們藉由此書所看到的並不是全美戲院一家戲院史,也不是台南市的戲院史,而是整個「戰後台灣的戲院史」。這是本書除了李安和手繪看板顏師傅之外,值得我們矚目的「外溢」收穫。
二戰之後,「電影」是新興的大眾娛樂。1950年全美戲院前身的「全成第一戲院」創立,與其他兩間「大全成、小全成戲院」結合成為三家全成戲院系統,正好見證了「電影時代」的興起。而筆者所居住距離台南十二公里遠、人口不及四萬的大目降.新化,則有新化、新光、天新三間新字輩的戲院陸續成立,提供鄉下民眾新型娛樂。這時的「戲院」承繼日本時代的「劇場」名號而不稱為「電影院」,既可以放映電影,也可以由布袋戲、歌仔戲、新劇等取得檔期進行表演。但因為戲院的數量急遽增加,難免面臨倒閉與轉手的命運,位於大井頭旁邊的全成第一戲院也轉由目前的吳家接手經營,1969年4月12日改名為「全美戲院」,從此進入全美的時代。