在海外建設「數字絲綢之路」（Digital Silk Road，又譯「數位絲綢之路」）被視為中國爭取成為全球技術大國努力的一個組成部分。最近，中巴合作在巴基斯坦的通訊光纜工程進入最後階段又受到媒體關注。
《日經亞洲評論》1月底報導，中國在巴基斯坦的通訊電纜工程作為中巴經濟走廊的組成部分，將連接阿拉伯海的海底電纜，向沿線參加中國「一帶一路」倡議的國家提供服務。
報導還說，一帶一路許多項目的進展受到新冠疫情的影響，包括在巴基斯坦投資68億美元（約合新台幣1901億4301萬元）的鐵路項目，但中國在這個時候繼續加強推進數位化和通訊基礎設施項目。
《一帶一路：中國力量遇到世界》一書作者傅立門（Eyck Freymann）認為，中國一帶一路的重點「正從傳統的基建轉向高科技合作和數位化服務」。
有分析認為，中國在海外推動數位化經濟，美國的政策也是一個重要因素。
中國人民大學的國際議題學者王義桅2020年曾撰文說，美國對中國公司華為和5G技術實行戰略打壓，脅迫盟友同中國脫鉤，並試圖在全球供應鏈中搞「去中國化」，這是中國加速推進數字（數位）絲綢之路的原因。
通訊和數據安全
巴基斯坦一直尋求建立新的網際網路連接通道。目前大多數巴基斯坦和歐洲相連的網路流量都是經過中國、蒙古、俄羅斯、哈薩克陸地線纜完成。
《日經亞洲評論》報導認為，中巴合作的通訊光纜工程是繞開有西方公司和印度公司組成的國際聯合體在國際電訊方面主宰的戰略舉措。
報導引述美國調研公司（Telegeography）的數據說，目前7條海底電纜同巴基斯坦相連，其中4條經過印度。這些通訊線纜有許多公司聯合開發，其中包括印度、埃及和巴基斯坦的電訊公司。
幾年前，巴基斯坦軍方的特別通訊機構（SCO）負責人巴基瓦（Amir Azeem Bajwa）少將在巴基斯坦議會資訊技術委員會中就曾表示，巴基斯坦的網際網路連接大部分要經過印度，因此巴基斯坦方面擔心駭客攻擊，而且敏感數據容易被盜。
報導說，巴基瓦一直努力爭取當局批准，建立繞開印度，能為瓜達爾港提供服務的新的通訊網路。現在巴基斯坦政府批准了從瓦拉爾品第（Rawalpindi）到瓜達爾的通訊光纜項目，項目將由巴基斯坦同中國的華為公司合作完成。
中國學者王義桅說，世界上3分之一的新增海底光纜都由華為公司鋪設。因為海底光纜關係到大數據和資訊安全，因此華為公司在海外鋪設光纜被美國視為軍事和產業競爭上的威脅。
華為被美國指責對其構成國家安全風險並受到巨大制裁壓力後開始出售其海底光纜業務公司「華為海洋」，2020年，該公司被中國的光纖和電纜製造商亨通集團控股。
