他說，中國在常規武器系統方面繼續投入大量資源研製超音速和先進飛彈系統，進一步擴大其太空和太空反制能力。中國還在繼續建設核力量，包括陸基洲際彈道飛彈和潛射飛彈，並接近完成新一代具備核戰能力的遠程轟炸機，尋求建立「三位一體」的核打擊能力。
他說，中國正在不斷擴大核武庫，核彈頭數量預計將在未來十年至少翻一番，如果不是增長三倍或四倍。
中國從未公開其核武庫規模。美國科學家聯盟（Federation of American Scientists）的數據估計，中國的核彈頭數量為320枚。
香港《南華早報》本月初援引一位中國軍方消息人士的話說，中國的核彈頭數量在最近幾年已經增加到1000枚，但只有不到100枚處於現役狀態。
中國表示其奉行自衛防禦的核戰略，「始終恪守在任何時候和任何情況下不首先使用核武政策」。
但理查德認為，中國追求大規模建造飛彈和其他戰略武器，與其聲稱的「最小嚇阻戰略」不符。他說：「雖然中國自1960年代以來一直實行『不首先使用』的政策，聲稱不會首先使用核武，但是中國加大先進軍事能力建設的做法應該讓我們三思。這個政策可能轉眼間就會變。」
施道安認為，中國近幾年的核能力建設更注重生存性和可靠性（survivability and reliability）而不是核武數量，但他指出，中國在戰略意圖上相當模糊。
他說：「中國的核戰略思想往往被描述為『最小嚇阻』或『保證報復』。雖然中國仍然奉行其長期的『不首先使用』承諾，但對於在什麼情況下中國認為有理由可以發射核武這個問題，有很大的模糊性。」
不擴散政策教育中心（Nonproliferation Policy Education Center）執行主任索科爾斯基（Henry Sokolski）曾在小布什政府時期擔任國防部長辦公室負責不擴散政策的官員。他認為，中國在民用核計畫方面也令人警覺。
他說：「如果你看他們的民用領域，尤其是相當雄心勃勃的快中子反應堆計畫（fast breeder program），其中會產生可用於製造核武的鈽，把這個材料和他們已經有的核彈頭和武器材料加在一起，你會得到相當大的數量，非常接近我們未來十年已經部署的量。這還是相當保守的，沒有考慮其他方面。」
嚇阻與軍控
戰略司令部司令理查德認為，美軍需採取一些行動在戰略上做好應對準備，包括重新思考如何評估戰略風險，如何採購武器系統和其他能力以美國保持戰略優勢。
五角大廈發言人表示，奧斯汀防長有同樣的擔憂，「我們不希望升級為那種規模的衝突。」
