雖然拜登政府已拋棄川普的大部分議程，但與中國的緊張關係可能仍然是美國外交政策的一個特點。
雄心與現實
對軍隊來說，擁有一名「超級士兵」是一個誘人的前景。想象一下，未來的士兵可以承受疼痛、極寒或無需睡眠。但正如美國人打造「鋼鐵人」的嘗試所顯示的那樣，技術上的束縛可能會把雄心壯志拖垮。
兩位美國學者2019年的一篇論文稱，中國軍方正在「積極探索」基因編輯、外骨骼和人機協作等技術。該報告主要基於中國軍事戰略家的評論。
作者之一的艾爾莎・卡尼亞（ Elsa Kania）對美國前國家情報局局長拉特克利夫的評論持懷疑態度。
「了解中國軍方正在討論和渴望實現的東西很重要，但也要認識到這些雄心壯志與此刻的技術現實之間的距離，」新美國安全中心的高級研究員卡尼亞說，「儘管世界各地的軍方可能對實現『超級士兵』的可能性有相當大興趣......但歸根結底，在科學範圍內可行的東西確實會對任何試圖嘗試推動前沿的行為者造成限制。」
拉特克利夫指的是在成年人身上測試。雖然使用基因編輯可以改變成年人的一些特徵，但改變胚胎的脫氧核醣核酸（DNA）將提供一個最可信的途徑。
來自倫敦大學學院的分子遺傳學家海倫・奧尼爾（Helen O'Neill）博士說，問題的關鍵在於科學家們是否準備使用這項技術，而不是它是否可能。
「基因組編輯技術及其輔助生殖的結合技術，正成為轉基因和農業的常規做法。但只是將兩者結合起來作用於人類的做法，目前被認為不道德。」
2018年，中國科學家賀建奎宣佈一個驚人消息，他為防止雙胞胎女孩感染艾滋病成功改變女孩胚胎中的DNA。
這一進展引起人們的憤怒。包括中國在內的大多數國家禁止這種基因編輯操作。這種做法通常只限於在試管嬰兒的胚胎上操作，只要事後立即銷毀，不用於製造嬰兒即可。
賀建奎為自己辯護，但卻因藐視政府禁令而鋃鐺入獄。
本文的許多受訪者都提到，賀建奎案是生物倫理學的一個關鍵時刻。科學家們說，除了保護嬰兒胚胎不被艾滋病毒感染外，這種治療手段還帶來認知能力的提升。
賀建奎利用Crispr基因編輯技術創造了這對雙胞胎，這是一種對活細胞中包含的DNA進行特定和精確改變的方法，它可以去除和增加一些特徵。
它有巨大前景，有可能能治療甚至治癒遺傳性疾病。它能為軍隊做什麼？
倫敦弗朗西斯・克里克研究所（Francis Crick Institute） 的高級研究科學家克里斯托夫・加利切特（Christophe Galichet）稱Crispr基因編輯技術是一場「革命」。
但他說這有局限性。他把它比作在文檔中使用查找和替換功能：你可以很容易地替換相關的精確短語，但在文本中的某一處起作用的東西在另一處可能沒有意義。
「認為一種基因會有一種效果是錯誤的，」他說，「如果改變了基因，可能會得到一個肌肉更強健或者能在高海拔地區呼吸的個體。但也許再往後，這個人就會患上癌症。」
要剝離一些特質也很困難。例如許多基因都與身高有關。而任何被改變的特質都會代代相傳。
一些分析人士認為，中國的努力是對美國的直接回應。英國《衛報》2017年的一篇報道稱，美國一個軍事機構正在投資數千萬購買可以消滅入侵物種的基因滅絶技術。聯合國專家警告說，這種技術可能會有軍事應用。
中國和美國不是唯一尋求軍事優勢的國家。法國的武裝部隊已獲准開發「增強型士兵」，並在一份報告中規定了研究的倫理界限。
法國國防部長佛羅倫薩・帕利（ Florence Parly） 說：「我們必須面對事實。不是人人都和我們一樣有所顧忌，我們必須為未來的一切做好凖備。」
遺傳學有可以幫助士兵更好地應對極端環境（圖為英國皇家海軍陸戰隊接受寒冷天氣訓練）。
