其實，中英雙方早因香港問題導致關係嚴重惡化，2020年6月起北京更是強硬地在香港實施備受爭議的國家安全法，打壓香港民主運動，更激化了雙方的緊張。2021年1月，英國以中國打擊香港的人權、自由為由，放寬擁有英國國民海外身分（BNO）的人士及其直系親屬移居英國的規定，估計有540萬香港居民符合資格。中國外交部和香港特區政府立即表明：不再承認所謂BNO護照作為旅行證件和身分證明。並警告英國不要變成「澳大利亞化」（中共最先與澳洲交惡，在貿易戰上更是積極杯葛澳洲），中英關係至此降至冰點。
此外，在中美貿易戰期間，原本對華為持保留態度的英國，也因川普政府的施壓而轉向杯葛，……如今的中英媒體大戰，更讓這種緊張更加緊張！而針對北京關掉BBC的舉措，德國馬上跟進，依據歐洲多個國家間的共用牌照協議，禁止CGTN在德國播出。新上任的拜登則由美國國務院發聲予以譴責外，特別指出北京此舉是中國進一步去打壓媒體自由的舉動。看來在中英媒體大戰的核心議題還是人權與民主自由的制度上的差異。
耐人尋味的是世衛組織（WHO）赴中國專家小組在武漢與中國展開聯合調查後，2月9日就新冠病毒的起源、華南海鮮市場、蝙蝠的作用以及武漢病毒研究所「洩漏病毒」等問題公布了調查結論。美國馬上做出質疑該專家組調查結果，美國媒體對世衛專家組記者會則是冷嘲熱諷。（川普宣布退出世衛，因此這個調查團專家成員中沒有美國官方代表，所以美方與媒體紛紛表示質疑。）
《環時》則在2月10日〈美新政府若要「尊重科學」，別光嘴上說〉及2月12日〈國安顧問和紐約時報如此繼續誤導美國公眾〉兩篇社評上向美國政府與媒體開嗆，短短三天內就反嗆，比處理BBC的案子還要積極，意味著北京非常在乎新冠病毒的所有相關調查與報導。（這個調查團是一年以後才得以進入武漢，行前一度被中共當局叫停，在世衛書長譚德塞抗議下，中共才迅速批准入境。）
《環時》還批了，「美國媒體對世衛專家組記者會的冷嘲熱諷暴露了它們在涉華問題上一貫立場先行的長期面目。所謂客觀性，只是他們的技巧和儀式。他們一直在把價值判斷置於實事求是之上，他們是西方編織針對中國驚天謊言最活躍的力量之一。」顯示出中國和西方在新聞自由與言論自由的認知有落差之外，更重要的還是新冠病毒的調查與防治上，北京還是有不想讓世人知道到地方。然而，防疫/抗疫最重要的還是資訊的開放與透明，北京在處理BBC的對華報導與世衛新冠病毒溯源調查上反應如此激烈，不惜和英國翻臉和美國對嗆，難怪這場跨國媒體戰愈打愈激烈！不意外的話《紐約時報》已經被大陸當局盯上了！北京會不會有激烈的後續動作，就拭目以待吧！
＊作者為銘傳大學新聞系主任。
