隨著中共十九大的日程不斷推進，王岐山——這位習近平反腐運動中的得力戰將，在得罪了無數利益集團的同時成功在黨內和體制內建立起權力基礎的「救火隊長」未來政治命運如何？再度成為廣泛關注的焦點。
據香港《南華早報》的最新報導，王岐山在十九大召開後非常有可能離開中共最高領導層。報導的匿名消息源是是熟悉中共高層內部人士。
自從2015年中國大陸富商馬雲旗下的阿里巴巴集團收購了香港具有一百多年歷史的《南華早報》之後，有關該報失去獨立批判性，中國官方會利用各種渠道對該報報導的方向性和傾向性施加影響的擔憂就一直不斷。此次《南華早報》以比較確定的口吻報導王岐山會離開政治局，離開中國最高權力機構，其性質與各大媒體在十九大召開之前對王岐山前途命運的各種猜測還是有所不同。
「七上八下」王岐山離開政治局常委成定局
《南華早報》在援引了知情人士的消息時把王岐山離開政治局常委的日期精確定位在下周三（10月25日），也就是中共十九屆一中全會召開的日期。屆時中共高層將選出政治局、政治局常委和總書記的人選。
但同時該報也援引熟悉高層討論的消息人士報導稱，作為習近平親信，王岐山不太可能全身而退。美國加州大學聖地牙哥分校（UCSD）全球政策與戰略學院教授史宗瀚（Victor Shih）向德國之聲表示，王岐山幫習近平查了眾多官員，而且都是有一定影響力的官員，如果現在讓王岐山退休，對他個人而言，風險還是比較大的。唯一能保證他個人安全的辦法，就是讓他繼續擔任國家領導人。
知情人士向《南華早報》表示，習近平王岐山去留的問題上做過仔細的斟酌，並征求了王岐山本人的意見。最後，習近平主要考慮到現年69歲的王岐山已經達到了非官方的退休年齡，所以決定讓王退出政治局常委。
對於中共政治局常委的構成來說，有「七上八下」這種不成文規定，也就是說67歲以下可留任，68歲以上卸任。包括香港城市大學政治學教授鄭宇碩在內的觀察人士曾猜測，如果王岐山能夠打破「七上八下」的常規留任，預示著其他人，包括習近平本人都有可能受到同樣的對待。對於這位國家主席來說，習近平由此就有可能在兩屆任期過後尋求第三個任期。
習近平最後認可 王岐山「見好就收」
但從《南華早報》的報導來看，消息人士透露習近平在決定領導層人選時最終傾向維持政治上的連續性和穩定性。消息人士表示：「年齡限制和資歷在確定候選人時依然很重要……這些規則在讓不同派別之間達成共識，並保持穩定的時候至關重要。」
而且從消息人士的內部信息來看，離開政治局常委也是王岐山本人的意思。在經歷了成功的政治生涯後，王岐山本人也想「見好就收」。據稱王在是去是留的問題上詢問了身邊的親信，最後他認為退居二線是更好的決定。但這並不意味著政治經驗和影響力豐富的王岐山會全身而退，習近平會為自己的這位親信找到新的角色。
