歐洲似乎吹起地方爭取自主權的風潮，繼西班牙最富裕地區加泰隆尼亞1日舉辦獨立公投，義大利北部的富庶大區倫巴底和威尼托則在22日舉行自治公投，希望義大利中央政府下放更多權力，而公投結果顯示，2個大區超過9成居民支持自治。倫巴底與威尼托的自治公投不具法律約束力，因此不至於對義大利維持統一構成威脅，但歐洲議會議長塔加尼直言，必須對這股風潮戒慎恐懼。
義大利富裕區爭自治 贊成票破9成
威尼托的投票率約58%，其中98.1%支持自治，倫巴底的投票率僅約40%，但支持自治的得票率也超過95%。儘管公投結果不具法律約束力，但倫巴底和威尼托2大區的政府領導人藉此獲得「強而有力」的民意，能夠與義大利中央政府展開談判。倫巴底大區政府主席馬洛尼（Roberto Maroni）稱，預計2周內提出自治方案細節，希望能在2018年5月大選前獲得討論。
Dati definitivi: sì: 98,1%; no: 1,9% #ReferendumAutonomiaVeneto Dati completi su https://t.co/P1BNm9bEA9
— Regione del Veneto (@RegioneVeneto) 2017年10月23日
#ReferendumAutonomia Dati sul 91,1% di voting machine: 95,38% SÌ, 3,86% NO, 0,76% scheda bianca. pic.twitter.com/wtlIPJ7t1H
— Regione Lombardia (@LombardiaOnLine) 2017年10月23日
這次2大區的合格選民約1100萬人，選民只能親自到投票所投票，不接受海外投票及郵寄投票方式。倫巴底（Lombardy）和威尼托（Veneto）位在義大利北邊，首府分別是義大利第2大城米蘭（Milan）及水都威尼斯（Venice）；倫巴底和威尼托的GDP在義大利20個大區中，均排名前10（倫巴底排第3，威尼托排第6），但因上繳中央政府的稅與回饋地方的預算不符比例，因此2大區爭取自治權。
符合義大利憲法規定 不能與加泰隆尼亞相比
根據1948年通過的義大利憲法，地方政府有權舉辦公投，向中央政府爭取外貿、勞工、衛生、能源與交通等領域的自治權，因此倫巴底與威尼托的自治公投完全符合義大利憲法規範，但不具法律約束力。倫巴底和威尼托2大區的政府主席都是義大利右翼政黨「北方聯盟」（Lega Nord）成員，他們希望藉由取得自治權，達到反移民目的。
由於加泰隆尼亞獨立公投引發西班牙憲政危機，威尼托大區政府主席柴亞（Luca Zaia）強調，這次的自治公投不能與加泰隆尼亞獨立公投比較，「這次公投顯示威尼托沒有『主張自治的政黨』，是全體居民擁護（自治）這個理念」。儘管是北方聯盟要求自治，但幾乎沒有政黨反對，連在野黨「民主黨」的米蘭市長薩拉（Giuseppe Sala）都出面呼籲民眾投下贊成票。
歐洲分裂為數個小國？歐洲議長：必須戒慎恐懼
分析認為，自治公投不會造成義大利分裂，但義大利財政部前高級官員科多尼奧（Lorenzo Codogno）表示：「就算不會威脅到國家統一，但這個程序就像是開啟潘朵拉盒子，自治的理念會在義大利境內散布開來。」科多尼奧希望這次自治公投，能夠讓義大利擁有實質討論，並進行憲政改革，讓義大利成為像德國一樣的聯邦國家，而不是讓義大利走向分崩離析的狀態。
義大利籍的塔尼亞（Antonio Tajani）告訴義大利《信使報》（Il Messaggero），對於這種分裂成數個小國家的擴散效應，歐洲「必須戒慎恐懼」，「這就是沒有歐洲國家支持加泰隆尼亞獨立的原因」。另外，倫巴底首度引進電子投票系統，投入2300萬歐元設置電子投票板，但負責的科技公司「Smartmatic」是南美國家委內瑞拉國營企業，委內瑞拉選舉也是使用相同系統，但經常被控作弊，因此倫巴底使用Smartmatic公司的投票系統，也引發熱議。
