多妻制的原因之一，便是要杜絕危害家庭幸福，甚至影響社會風氣的婚外情。阿拉伯人工作之餘，作息都以家庭為重，譬如下班之後直接回家吃飯、休息，外面的應酬幾乎都是家庭式聚會，家族關係格外密切。若男人婚後對某位女性鍾情，通常會再娶，但也因此造成夫妻離異。在沙烏地阿拉伯有一位來自台灣的知識份子，因為連續生四位女兒，在婆婆的壓力之下，丈夫再娶年輕女子，她為了女兒，繼續忍受丈夫多妻的生活。
《古蘭經》中明顯禁止婚姻外的愛情。經文有言：「信道的自由女和曾受天經的自由女對你們都是合法的……但你們應是貞潔的，不可是淫蕩的，也不可以是有情人的。」（4: 5）並對於踰矩的穆斯林制定懲處方式：「淫婦姦夫，你們應各打一百鞭。不要憐憫他們而減免真主的刑罰，如果你們深信真主和末日。叫一夥信士監視他們受刑。姦夫只得娶淫婦，或娶多神教徒；淫婦只得嫁姦夫，或嫁多神教徒，信道者不得娶她。凡告發貞節婦女，而不能舉出四個男人做見證者，你們應當打每個人八十鞭，並永遠不接受他們的見證。這等人是罪人。」（24: 2, 3, 4）婚外懷孕，須待生產後執行。若無人哺乳，待哺乳後執行。未婚者執行鞭刑，並放逐一年。男女的懲罰並無不同。依據拓巴里（Muhammad bn Jarīr at-Tabarī）引證許多學者的說法，此節經文精神在「阿拉的刑罰要執行，不要不做，但不是要殺她。」然而今日有些伊斯蘭國家對此罪行，採取的卻是最嚴厲的石刑。
石刑是對女性最大的侮辱，沙烏地利雅德的舊市區巴圖哈俄（al-Bathā’）每星期五會執行死刑，包含砍頭和石刑。石刑通常是針對犯下通姦罪的女人所施的刑罰，必須要有見證者的證詞，罪名才能成立。巴圖哈俄執行的石刑，會用麻袋將女犯人帶出，卡車載石頭到刑場，由圍觀的群眾丟擲石頭，直到血滲出麻袋，麻袋裡的人倒下死亡為止。這種刑罰頗為世人所詬病，主要的原因或許是過程的公開化與刑罰的方式。實際上，要有四位見證人作證的通姦行為幾乎是不可能成立。這些罪犯通常是因為未婚懷孕或出外從事姦淫工作才可能被揭發，現在已經非常罕見。由於這種刑罰牽涉到罪犯人性尊嚴的問題，常被西方媒體所詬病。數十年來西方人權至上的教誨，深入我們的觀念裡，有時造成犯罪行為受害者的人性尊嚴被嚴重侵犯時，反而求償無門。人生經驗告訴我們，最深的傷害絕不是肉體的，畢竟人並非靠形體而活出尊嚴，而是靠他的靈魂。
離異的自由
夫妻無法相處可以離婚，但在宗教上是不得已為之。男方掌控休妻權，但須遵循教義，絕大多數由丈夫宣稱三次便可離婚。《古蘭經》便規定：「盟誓不與妻子交接的人，當期待四個月，如果他們回心轉意，那麼真主是至赦的，確是至慈的。被休的婦女當期待三次月經，她們不得隱諱真主造化在她們子宮裡的東西，……在等待期間她們的丈夫是當挽留她們的，如果他們願意重修舊好。她們應享合理的權利，也應盡合理的義務；男人的權利比她們高一級。」（2: 227, 228）
教法上男子不可休行經期的妻子，並設定「等待期」，避免因感情衝動等因素所造成的遺憾，尤其避免日後單親扶養子女的困境。男人休妻之後必須妻子另嫁，並再度被休離之後才能復合。
女人也可主動提出離婚的要求，稱之為「乎拉厄」（al-khula‘）。女人離婚出發點須是受丈夫虐待或心生厭惡丈夫之情，害怕不能履行婚姻義務，或害怕丈夫厭惡，不能給予她應得的權利等。「乎拉厄」的方式是妻子給予丈夫物質的補償，價值最好不超過聘禮及妻子因婚姻關係所獲得的利益。「乎拉厄」在二十一世紀的全球化下，常與各國法律相互矛盾。但許多旅居在國外的虔誠穆斯林即使獲得當地法律的離婚許可，通常也會辦理宗教上的離婚許可。今日阿拉伯國家「乎拉厄」的比率甚高，反映女性地位逐漸在提升。
＊作者現任政治大學阿拉伯語文學系教授兼外語學院院長。本文選自作者新著《解讀阿拉伯：咖啡的故鄉．文學的國度》（遠流出版社）
