北韓領導人金正恩的夫人李雪主過去1年都未曾在官方媒體露面,引發各方猜測。不過朝鮮勞動黨的機關報《勞動新聞》17日報導「金正恩出席光明星節活動」的新聞時,終於刊出了李雪主與金正恩共同欣賞表演的照片,也結束了這位北韓第一夫人的漫長神隱。李雪主這1年究竟去了哪裡?根據南韓政府的情報,她應該只是在家帶孩子,並且躲避嚴峻的疫情。
曾陪同金正恩出訪中國、甚至出席川金會的李雪主,自從去年1月25日的北韓春節慶祝晚會後,就未曾公開露面。就算是去年10月10日勞動黨建黨75週年紀念日,也完全看不到李雪主的身影,引發關注北韓情勢者猜測與討論。除了可能染上新冠病毒之外,專研北韓局勢的早稻田大學教授重村智計認為,李雪主不是又產下一子,就是可能已經失寵;美國特洛伊大學(Troy University)教授平克斯通(Daniel Pinkston)則認為,作為北韓時尚偶像的李雪主消失,透露金正恩推動現代化改革的階段性任務已經結束,北韓的施政方向可能有變。
由於北韓社會極度封閉,外界往往只能從幾張照片、幾段聲明推敲其政局變動的蛛絲馬跡。這回李雪主疑似「被失蹤」,當然引來各方專家詳加解讀可能原因與代表意涵。不過正當專家們「鐵口直斷」之際,北韓官媒卻報導了李雪主跟金正恩一同現身的新聞,不免讓專家們頗為尷尬。金正恩夫婦16日在平壤萬壽臺藝術劇場,觀看「光明星節」(金正日冥誕)的紀念演出。兩人比鄰而坐、未戴口罩,看來非常開心。
南韓國家情報院(NIS)的官員15日曾在國會情報委員會表示,他們過去這段時間並沒有得到李雪主異常動向的情報,因此推測這位北韓第一夫人只是單純在陪孩子,並且因為新冠疫情的威脅選擇閉門不出,盡量減少公開活動。國情院官員指出,李雪主與金正恩目前僅有3個孩子,過去1年並沒有產下第4子的跡象。首爾東國大學北韓研究教授金容鉉對《華盛頓郵報》表示,李雪主的活動受限顯然是因為新冠疫情所致,不過這次戲劇化現身,可能是北韓當局想要證明平壤沒有受到新冠病毒威脅。