中國共產黨第19屆中央委員會第1次全體會議（中共十九大一中全會）25日登場，確定總書記、國家主席習近平繼續掌權，但沒有照慣例指定接班人選，顯示習近平可能會執政第3任期，而習近平思想寫入中共黨章，外媒直言，習近平成為繼中共創黨元老毛澤東後，最有權勢的領導人，並以「西方衰退，中國崛起」的巨大自信，挑戰美國主導的國際局勢。
外傳中共有「隔代指定」接班人選的不成文慣例，但原先被視為前總書記胡錦濤欽點的接班人選、前重慶市委書記孫政才在中共十九大召開前夕落馬，被中共「雙開」，顯示習近平打破傳統，但在十九大一中全會上，被看好立為「儲相」的廣東省委書記胡春華，以及現任重慶市委書記陳敏爾都沒有當上中央政治局常委，因此習近平計畫掌權多久，成為外媒關注焦點。
新任常委5年後下台 習近平將有第3任期？
新一屆中央政治局常委7人當中，除了習近平，62歲的國務院總理李克強是唯一留任者，其他新當選常委的5人年紀全部超過60歲，英國廣播公司（BBC）稱，這5人在5年任期屆滿後，幾乎全部會依據「七上八下」（68歲退休）慣例卸任，而胡春華、陳敏爾等50多歲的年輕一代沒有進入權力核心，令人質疑習近平有意繼續第3任期。
中共總書記一職與中央委員會任期相同，5年一屆，但沒有限定連任次數，前總書記江澤民和胡錦濤都僅連任1次，即在位10年後卸任，不過習近平沒有指定接班人選的情況下，2022年任期屆滿後，習近平可望繼續擔任黨總書記和中共中央軍委主席2個職位，因為國家主席規定只能連任1次，但中國是以黨領政，因此續任總書記和軍委主席的習近平，仍會是中國實質領導人。
《南華早報》：平衡派系而不指定接班人
不過香港英文紙媒《南華早報》認為，習近平未指定接班人選，有意讓中共重新思考接班機制，同時能有更多接班人選。《南華早報》先前也預測，胡春華和陳敏爾不會「入常」，這是習近平為了平衡派系的結果，因為陳敏爾是習近平人馬，而胡春華則被視為是胡錦濤青睞的接班人選，且胡春華與胡錦濤一樣都是共青團出身，屬於「團派」。
《南華早報》認為，新一屆的常委依舊維持集體領導制，其中以習近平為首的陣營有3人，包括接下「反腐大位」中紀委書記職務的趙樂際，以及中共第3把手栗戰書；李克強和國務院副總理汪洋同屬團派；上海幫（江澤民為首）則有現任上海市委書記韓正1人；中共中央書記處書記王滬寧則屬無派系，他經歷江、胡、習3代領導人，被外界稱為「中南海首席智囊」。
