在星期二(2月23日)美國國會舉行的一場聽證會上,谷歌前首席執行官埃里克・施密特(Eric Schmidt )指出,台灣半導體製造商「台積電」對美國的國家安全至關重要。美國《外交政策》雜誌在同一天舉行的內部研討會上也指出,由於「台積電」在全球半導體行業中的特殊地位,「台積電」已經被裹挾進了美中競爭。「台積電」到底為何讓美國人擔憂?
美國嚴重依賴台灣晶片
美國國會參議院軍事委員會星期二(23日)就「新興技術及其對國家安全的影響」舉行了聽證。在聽證會上,施密特指出,美國嚴重依賴台積電的晶片供應。
他說:「如果你希望生產領先的硬件產品,這就是我們所需要生產的。 你可能需要台灣的一個供應商,那就是台積電。他們的產品要快得多,也好得多。」
「台積電」,全稱台灣積體電路製造公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., or TSMC,),總部位於台灣新竹,是全球最大的晶圓代工企業, 晶圓指的是製作矽半導體電路所用的矽晶片。台灣佔據了全球晶圓代工市場65%(也有人說是77.5%)的份額,而台積電則佔據了其中的大半。
美國的英偉達(NVIDIA)高通(Qualcomm)、AMD以及蘋果(APPLE)等公司都依賴台積電的晶圓代工。也就是說,美國市場上大約65%的需求由台積電來滿足。
此外,台積電也是全球最大和最好的晶片生產廠商。台積電現有最先進的7奈米製程技術,並正在研發並籌備量產的3奈米工藝。另外,台積電在2奈米的先進製程的研發上也取得了突破。世界超過一半的晶片來自台積電,台積電將自己變成技術供應鏈的中心。蘋果的iPhone手機、亞馬遜的雲計算、影像遊戲的圖形處理器,甚至洛克希德馬丁公司的F-35戰機都用到台積電的晶片。
據報導,台積電在市場主要競爭者三星電子可能需要十年時間才能趕上。而中國最好的晶片製造公司中芯國際,2020年剛剛完成14奈米的量產,而這是台積電五年前的水平。
因為台積電以及台灣晶片生產的力量,鑑於用於汽車業的晶片供應目前出現瓶頸現象,台灣經濟部日前表示,已經收到多國車用晶片短缺所提出的請求。
1990年代,美國曾是半導體晶片生產的主力,大約佔據了世界的37%,但是現在美國半導體生產的自產率只佔全國需求的12%。谷歌的前CEO施密特說,美國希望在晶片生產上至少要領先中國兩代,必須要讓半導體生產回歸本土。
施密特不僅是谷歌公司的前CEO,他還曾擔任過美國國防部的科技顧問。1月26日,他領導的智庫「中國戰略組」出台了一份題為《非對稱競爭:應對中國科技競爭的戰略》(Asymmetric Competition: A Strategy for China & Technology)的報告。報告特別指出:下一代晶片(包括半導體晶片和生物晶片)技術對美國至關重要,因為既可以以此「卡」中國的脖子、又是能提升整體創新速度的增速技術、而且與國家安全緊密相關。