霧霾頻繁出現，年年如此，壓力源的影響也會彌散，這比突發事件更容易對心理健康造成損害。在長期的壓力中，我們會出現一些自己無法捉摸的情況，比如總是會感覺很疲倦，難以集中注意力，或者無緣無故的易怒。
對霧霾的存在感到壓力，壓力又反過來增加了解決問題的難度，這樣的惡性循環，是身在霧霾中，需要讓自己留意的。
霧霾這樣的公共事件，和個人生活裡的壓力源還有一點區別，會讓人感到非常無力。對個人來說，能應對霧霾的方式無非三種：戴口罩，裝空氣淨化器，或者搬到空氣品質較好的地方。
無論哪一種，驅動我們去做這件事，仍然是焦慮和恐懼，從這個角度來說，霧霾確確實實地影響了所有人，解決霧霾這樣的公共事件，也並不僅僅是依靠個人的心理自我調節，公共事件更需要政策調節。
例如，在地震突發後，人們最需要的不是直接的心理疏導，而是食物、水等基本保障先期迅速進入，有了這些，就是心理創傷平復的保障。
空氣品質紅色警報後，大量抑鬱症患者抱怨自己症狀加劇
美國波士頓大學公共健康學院的研究發現，空氣裡的黑碳（和尾氣排放有很大關係）含量越高，孩子們的言語智力（例如分析、推理）、非言語智力（例如利用視覺資訊解決問題）和記憶力測試表現越低。
空氣中的小顆粒污染物（PM2.5），可以通過呼吸系統進入血管，隨著血液迴圈進入大腦，它們會引起腦部的炎症，從而影響人的心理狀態。
也就是說，霧霾不僅會「上腦」，還會「走心」。
為了找到空氣污染對心理健康的影響，人類的好朋友小白鼠登場了。俄亥俄州立大學的Randy Nelson教授讓小白鼠像上班一樣吸霾，每週五天，每天八小時。10個月之後，這些小白鼠在走迷宮時的時間明顯變長了，還出現了類似抑鬱的反應。比如，以前喜愛的糖水，現在興趣平平；雖然面臨溺水，也動力平平，比以往更容易放棄游泳。
雖然有這些行為表現做鋪墊，當Nelson解剖開這些小白鼠的大腦時，還是震驚了。他發現，甚至大腦結構已經發生了生理上的變化，在海馬體區域的樹突神經元變少，因此，記憶力會出現下降。
當然，這些研究都是相關性研究，不能絕對說，霧霾和空氣污染導致了心理和精神疾病。
在臨床上的觀察也證實了這種相關性。北京回龍觀醫院臨床心理科主任醫師王健在接受《中國日報》的採訪時說，在北京亮起空氣品質紅色警報後，大量患有抑鬱症和神經症的病人來到醫院，抱怨自己的症狀加劇了。
對患有抑鬱症的人來說，症狀加劇意味著情緒低落、焦慮、暴躁、緊張、多疑、消極；而對神經症患者（例如焦慮症、強迫症、恐怖症），症狀加劇則意味著，內心體驗到的痛苦加劇，妨礙了正常的心理功能或者社會功能。
