外傳駐日代表謝長廷日前銜蔡英文總統之命「勸退」嘉義市長涂醒哲連任市長，謝長廷今在立法院外交及國防委員會被問及此事，他表示，他領薪水是處理駐日工作，「喬」也沒有薪水，做這個幹麻？謝更打趣說，綠營大老熟悉嘉義的人很多，他除了雞肉飯，沒有什麼了解，他也看過電影《KANO》。
民進黨立委莊瑞雄今質詢時引述媒體報導稱，謝長廷被指受總統拜託，回台灣「喬」嘉義市長選舉，叫別人不要選，這哪是駐日代表的職權範圍？請謝長廷親自說明。
謝長廷表示，「喬」必須了解候選人、選情、對方候選人及可能發展，「我又不懂，我要喬什麼，這是不太可能」。他上次回台灣主要是因為恰逢日本國會改選，加上蔡總統要出國，向蔡報告日本可能政壇變化，「所以沒有喬啦！」
謝長廷也說，他和涂醒哲市長是朋友，涂到日本也會找他，他們在很多社團也常見面，他都會鼓勵年輕人。
