在中美關係緊張之際，美國防長奧斯丁訪問華盛頓在亞太地區的重要伙伴印度。他在新德里稱兩國是 "志同道合的伙伴 "，並表示兩國擁有"共同的價值觀和一致的戰略利益"。
美國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）3月20日在新德里舉行會談時稱贊兩國是 "志同道合的伙伴 "，關係日益密切。
中美關係緊張之際，印度是美國在亞太地區的重要伙伴，美印兩國都對中國懷有警惕。奧斯丁為期兩天的訪問是拜登總統上任後美印兩國政要的首次面晤。
日前，奧斯丁和美國國務卿布林肯訪問了美國在亞太地區的另外兩個盟友——日本和韓國。隨後，中美高層在阿拉斯加的會晤陷入僵局。
上周，四國集團領導人舉行了首次峰會。四國集團由美國、日本、澳大利亞和印度組成，被視為針對中國的堡壘。
4月初，這四個國家的海軍將和法國的海軍一起在孟加拉灣舉行聯合演習。
奧斯丁周五晚抵達新德里，與印度總理莫迪和國家安全顧問多瓦爾舉行了會談。
五角大樓發言人柯比（John Kirby）說，"奧斯丁部長贊揚了印度在印太地區的領導作用，以及印度與整個地區志同道合的伙伴不斷加強接觸，以促進共同的目標。"
莫迪在推特上說，"印度和美國致力於我們的戰略伙伴關係，這是一股促進全球利益的力量。"和美方一樣，莫迪也沒有直接提到中國。
一位美國高級官員說，華盛頓非常希望其在該地區的伙伴能將彼此之間的合作深化為不一定涉及美國的關係網絡。
印度國防部長辛格（Rajnath Singh）在會見奧斯丁後表示，他已同意 "與美國印太司令部、中央司令部和非洲司令部加強合作"。他對記者說，新德里希望 "使印美關係成為21世紀有決定性意義的伙伴關係之一"。
奧斯丁稱印度是 "我們如何對待該地區的核心支柱"，稱贊兩國擁有"共同的價值觀和一致的戰略利益"。
奧斯丁也在周六晚些時候會見印度外長傑桑卡。
美印關係在歷史上一直很敏感，但是中國越來越強硬的態度推動了兩國關係的改善。北京因支持巴基斯坦而惹惱了新德里，中國對被印度視為後院的印度洋國家的投資也讓印度不滿。
去年6月，中印邊境發生沖突，20名印度士兵和4名中國軍人死亡。隨後，中印這兩個亞洲核武擁有國向邊境增派了數千名士兵，不過目前緊張局勢已經有所緩解。
2016年，美國將印度認定為 "主要防務伙伴"。隨後，兩國簽署了一系列深化軍事合作的協議。印度軍隊現代化建設的預算為2500億美元，印度與美國公司簽訂了數十億美元的交易，購買提供包括直升機等軍事硬件。
不過，目前印度最大的軍火供應國是俄羅斯。新德里在2018年同意投資54億美元購買俄羅斯的S-400導彈防御系統，盡管這可能招致美國不滿、甚至制裁。
印度觀察家研究基金會的喬希（Manoj Joshi）告訴法新社記者，奧斯丁在拜登上任後不久就來訪問，"顯示了華盛頓對新德里的重視"。
張平/王凡（法新社）
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