雖然在黨內地位至尊，但習近平還沒做好準備成為世界領袖。這是美國智庫「美國外交關係協會」的亞洲研究主任易明（Elizabeth Economy）對習近平的評價。後半句的主語換成中國，也依然成立。中國現在尚不具備領導世界的能力，雖然中國在經濟體量上已經是世界第二。尤其是，自習近平上台以來，其帶有擴張性的外交色彩，以及現在在中共黨內的地位，都會容易地讓外界認為，中國將向外界輸出自己的治理模式，輸出其意識形態。但在我看來，這猶如此前多年的「中國崩潰論」一樣，如今西方的觀察者們同樣在高估另一種可能，走向另一種極端。
美國另一位政治學者裴敏欣在中共十九大後認為，習近平和他的親信團隊可能高估自身改變中國的能力。我認同這樣的說法。雖然習近平在過去五年時間里，通過政黨紀律和反腐這把刀子，某種意義上重塑了中國共產黨。但事實上，我們都應該清楚，如今在中國執政的共產黨，遠不是1949年後建政的中國共產黨。經歷三十多年的改革開放，中國走在「去意識形態化」的道路上。在這過程中，意識形態色彩被削弱的，遠不僅僅只是體制外的公眾，政黨內部的成員，同樣在發生變化。所以我們並不難理解，為何習近平要重新強調意識形態。這甚至在很大程度上，與中共的指導思想無關，而是關係一個政黨的持續、活力和行動力。一個政黨如果充滿了只關心自己利益，關心金錢的政黨成員，那麼這樣的政黨注定無法持續執政下去，即使可以執政，其治理能力也注定是平庸而無力的。
除了意識形態方面的變化，作為中國唯一的執政黨，在執政的過程中，必然意味著政黨的官僚化。中國以黨領政，在很多層面，黨、政其實都是一套班子兩個牌子。所以在執政六十多年之後，官僚化是執政黨必然需要克服的問題。中國一千多年來都是靠官僚體系在維持運轉。而毫無例外的是，所有朝代在最初的時，其官僚體系運作都是高效、官員相對清廉，但執政多年之後，則必然是一個臃腫、毫無效率的組織結構，官員基本都是缺乏擔當的。這是一種必然，存在於任何官僚體系之中。即使是現代被視為典範的民主國家美國，其官僚機構的運作，同樣逃離不了這種官僚化所帶來的政治衰敗。如何克服？美籍日裔政治學者福山（Francis Fukuyama）在他的《政治秩序與政治衰敗》書中指出了方向。但這些「藥方」可能並不在中國領導人的手中。
雖然習近平及其團隊通過反腐、政黨紀律重塑了政黨，但其控制力、治理能力究竟是否達到指揮自如、並且有效，現在下結論恐怕為時過早。雖然習近平在黨內擁有了「至尊」的地位，但是否就足以控制好這個擁有八千多萬人的政黨，這一切都是未知數。依靠強力固然能阻嚇黨員繼續腐敗、權錢交易，但同樣也會窒息政黨自身的行動能力、創新能力和活力。或許這樣足以維持其執政地位，但卻恐怕無法解決中國政治所面臨的核心矛盾，甚至也無法完成轉型中國所要解決的核心問題。
