德國權威疾病研究及防控機構羅伯特‧科赫研究所26日表示，該國的第三波新冠疫情來勢洶洶，甚至可能比前兩波疫情更為嚴重。儘管德國已經開始施打疫苗，但是速度相對緩慢，能否遏制新冠肺炎傳播仍屬未知數。疫情惡化也對德國政壇造成衝擊，執政黨基民盟因為控制疫情不力及口罩貪污醜聞，支持度在過去一個月下跌10％，日前的地方選舉也遭遇慘敗。德國總理梅克爾24日為錯誤的復活節封城政策道歉，但此舉能否為接下來的選戰挽回民心，仍取決於接下來的疫情發展態勢。
去年3月11日，WHO正式宣布新冠肺炎為全球大流行傳染病，一年後的今年3月11日，德國的疾病預防單位羅伯特‧科赫研究所（RKI）所長威勒（Lothar Wieler）則宣布「德國境內第三波疫情已經開始」。26日，威勒更在每周例行記者會上宣布：「清楚跡象顯示，比起前兩波疫情，這波疫情將會加倍糟糕。」
第三波疫情究竟有多糟？
儘管沒有人能夠預測未來，但是在流行病學上，根據基本傳染數可以概略估算一波感染的嚴重性。根據RKI的統計，德國的R值在過去兩週停留在1.14，也就是雖然新冠疫苗已經開打，但這波感染仍將持續擴大。至於這波疫情將會怎麼演變？RKI所長威勒在26日的記者會提到，每天染疫人數恐怕將屆10萬人，「如果我們再不立刻採取行動阻止」。
什麼是「基本傳染數」？
也稱作「R值」，係指在沒有外力介入，同時所有人都沒有免疫力的情況下，一個感染到某種傳染病的人，會把疾病傳染給其他多少個人的平均數。若R值小於1，傳染病將逐漸消失；若R值大於1，傳染病將成為流行病。
確實，若以德國目前單日約2萬人確診的數字加上目前R值看來，每日確診人數恐怕不用到4月底就會超過10萬人。根據RKI於26日發佈的最新報告，德國病例數的持續增加，是由於英國變種病毒傳播力強，正日漸取代其他所有變種病毒。
加快疫苗施打難道幫不上忙？
根據聯邦政府資料，德國從去年12月開始施打疫苗，至今已有超過1千200萬人接受疫苗施打。其中，百分之95的年長者已經施打完畢。這對於日後疫情控制而言，影響力不言而喻。在接下來數周，預計將會有更多疫苗運抵德國，家醫科醫師也將加入施打行列，因此預計接受疫苗施打人數將會明顯增加。
薩爾大學（Universität des Saarlandes）臨床藥學教授樂赫（Thorsten Lehr）向德國電視二台（ZDF）透露，根據他製作的模型估計，德國必須每周完成200萬人施打疫苗，才有可能在夏天之前有效地阻止病毒傳播。若每周施打人數不足200萬人，恐怕很快地還是需要再一次封城，且時間可能長達6周。若每周施打人數僅約100萬人，那麼長期而言，德國的發病率將非常高，這當然可能導致加護病房資源耗損及死亡率連帶提高。目前德國疫苗注射比例全國單次注射已達10.3%，完成兩次施打比例達4.5%。
