台北市長柯文哲、前內政部長李鴻源，以及日本台灣交流協會台北事務所代表泉裕泰、英國在台辦事處代表鄧元翰等人，30日共同出席「台灣自來水之父」巴爾頓（William. K. Burton）銅像揭幕儀式。不過巴爾頓這名字，對於台灣人來說或許相當陌生。
英國衛生工程技師巴爾頓在1896年由日本政府延聘來台，與學生濱野彌四郎一起做好台灣自來水道規劃。不過巴爾頓在1898年罹患瘧疾，治癒後又罹患惡性赤痢，被日本送回東京治療，但隔年仍病逝於東京，而濱野彌四郎延續巴爾頓之志，完成各地水道建設。
今天巴爾頓銅像重新揭幕，包含日本台灣交流協會台北事務所代表泉裕泰、英國在台辦事處代表鄧元翰均出席。對於台灣人普遍陌生的「自來水之父」，北水處發展中心主任朱聖心受訪時表示，威廉．巴爾頓出生於1856年，蘇格蘭人。在馬關條約之後，1896年日領時期，被日本政府延聘來到台灣，和其學生濱野彌四郎一起做了台灣自來水道的規劃，尤其是台北水道水源。
朱聖心表示，當時台灣的衛生環境條件很差，日本軍隊因水媒疾病而死亡的人數，大約是戰役死亡人數的30倍，巴爾頓也在1898年罹患瘧疾，治癒後又罹患惡性赤痢，在此後，日本政府就將巴爾頓送回東京治療，但巴爾頓仍於1899年，併發肝腫瘍病逝於東京，葬在青山靈園。
巴爾頓的學生濱野彌四郎延續了恩師之志，完成各地水道建設，實現巴爾頓留下的建設藍圖。為紀念巴爾頓對台灣的貢獻，台灣總督府通過濱野彌四郎之請願，在台北水道水源地，設立了巴爾頓銅像。
而巴爾頓的銅像，在後來的二戰期間，因為作戰需要，以及當時日本反美、反英等因素下而被拆除。長年研究下水道發展史的「日本下水文化研究會」，近年探究巴爾頓最後歲月與台灣的深厚淵源，2019年，該會提出恢復台北水道水源地巴爾頓銅像的建議，以見證百年水道沿革，而巴爾頓的銅像，由雕塑家蒲浩明重塑。
朱聖心說，巴爾頓對於日本以及台灣的公共衛生提升有著極大貢獻，但之前台灣的民眾對巴爾頓的所知比較少，目前世界仍然承受著新冠疫情的威脅，很多專業人士都像當時的巴爾頓在努力改善，台北市政府未來也會邀請全國的中小學子，到自來水園區參訪這位先輩的事蹟。
