1/Statement on Journalist Departures:
— Foreign Correspondents' Club of China (@fccchina) March 31, 2021
The FCCC is concerned and saddened to learn that John Sudworth, the BBC’s award-winning China correspondent for the last nine years, left mainland China at short notice on March 23rd amid concerns for his safety and that of his family.
位於北京的駐華外國記者協會（FCCC）表示，沙磊過去兩年在華工作期間，一直只能獲得1到6個月的短期簽證，而非一般外國記者的一年期簽證。 FCCC強調，沙磊和他在BBC的同事受到的刁難，是中國當局對駐華外國記者大規模騷擾和恫嚇的一部分，除了阻擾他們正常的工作，也使他們中方同事的壓力越來越大。」 中國國家廣播電視總局今年2月12日曾經宣佈，禁止BBC世界新聞頻道在中國落地播放，因為BBC的涉華報導嚴重違反《廣播電視管理條例》等規定，違反新聞應真實公正的要求，但外界咸認這是中方對英國通訊管理局（Ofcom）吊銷中國環球電視網（CGTN）廣播牌照的報復舉措。
沙磊妻子：我們孩子的家在中國，但恐怕回不去了
沙磊妻子莫瑞所屬的RTE表示，由於受到中國當局越來越多的壓力，她與沙磊決定帶著3個孩子離開。莫瑞表示：「我們走的很匆忙。我們受到來自中國政府的壓力和威脅，而且變得越來越過分。中國當局對我丈夫的報導有意見。他替BBC工作，密切關注新疆維吾爾族遭到監禁以及新冠病毒的起源。」莫瑞表示，他們一家目前正在台北的旅館進行14天隔離，接下來也會在台灣繼續報導中國議題。
談到他們的孩子，莫瑞表示：「我們有2個孩子在中國出生，他們都會說流利的中文。對他們而言那裡就是家，但是想到中國政府如果繼續懲罰單純做好本職的記者，他們可能就會永遠無法回去，這讓人非常沮喪」、「我們會試圖銘記那些回憶。中國是一個非常多采多姿、並且充滿文化的國家，我們這些年跟中國民眾建立的友誼不會消失。便衣跟監我們直到離開，這次離別雖然悲傷，但不會抹去那些快樂的過往。」
台灣已成外媒駐中記者避難所
BBC強調，從中國發出報導的國際媒體數量正在減少。中國去年已經驅逐了《紐約時報》、《華盛頓郵報》與《華爾街日報》等媒體的記者。2020年9月，澳洲媒體在中國工作的最後兩名記者在經過5天的外交對峙後，也選擇飛回澳大利亞。駐華外國記者俱樂部認為，外國的駐華記者 「已被捲入失控的外交紛爭中」。我國外交部發言人歐江安對路透表示，外交部不對個案置評，但台灣歡迎所有媒體的記者，共享新聞與言論自由。
Our China correspondent @TheJohnSudworth has relocated. pic.twitter.com/G1NS0hUUWK
— BBC News Press Team (@BBCNewsPR) March 31, 2021
中共官媒《環球時報》嘲諷「沙磊頂著西方老牌媒體記者的名頭，肆無忌憚地對中國造謠汙蔑，自以為中國人民拿他這個『洋記者』沒有辦法。但他卻忘了中國是「法治國家，造謠是有成本的，汙蔑誹謗中國和中國人民是有代價的」，「受到誹謗和傷害的有關新疆企業和民眾對沙磊的『假新聞』忍無可忍，準備要拿起法律武器，捍衛自身利益，想必是這個消息打亂了沙磊的陣腳，三十六計，走為上計」。
不過《美國之音》曾經指出，北京近年不斷驅逐外國媒體記者，這些媒體人不約而同陸續來到台灣。台灣目前已經成為這些國際媒體記者觀測報導中國的根據地。據我國外交部去年底的統計，台灣在2020年一共新增34位外媒記者，光是來自美國媒體的記者就多達21位，包括《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》等知名媒體，也有媒體順勢規劃長期駐點台灣的藍圖。一位不願具名的記者甚至對《美國之音》表示，「香港作為觀測中國的前哨站已經不再可行了，所以我認為台灣有潛力扮演這樣的角色」。
