清明連假首日，台鐵408次太魯閣號於2日上午行經崇德和仁間東線，因撞上工程車發生嚴重出軌，現已造成41人死亡。事實上，台鐵40年前亦曾發生重大事故，當時一輛北上自強號往竹北車站前進時，卻因砂石車闖入平交道，致列車墜至頭前溪，導致30人死亡、130人輕重傷。
台鐵太魯閣號2日發生重大事故，根據內政部消防署資料，截至15時30分，事故已釀成41人死亡，尚有2人受困車廂，另有66人分送各醫院（門諾醫院8人、部立花蓮醫院9人、花蓮慈濟醫院28人、國軍花蓮總醫院12人、蘇澳榮民醫院5人、羅東博愛醫院3人）
盤點過往事故，維基百科顯示，1981年3月8日，台鐵一輛10節列車的自強號，由高雄出發至基隆北上，在行經新竹至竹北間頭前溪橋南端時，卻突遇一輛貨運公司砂石車闖越平交道，儘管列車司機在150公尺前便緊急煞車，仍無法避免兩車相撞，列車被砂石車一路推擠80公尺，導致出軌往頭前溪下墜。
頭前溪事故》列車因砂石車翻覆 台鐵最終僅獲11萬賠償金
該起事故使得列車乘客30人死亡、130人輕重傷，而砂石車司機則當場死亡。事後每名死亡乘客發給撫卹金與喪葬費，共新台幣45萬元，而受傷乘客則每人發給慰問金新台幣1萬5000元；台鐵損失逾新台幣1億3000萬元以上。台鐵當時也向貨運公司索賠，但歷經2年訴訟後，僅獲新台幣11萬元賠償金。
自該事件後，每輛自強號電聯車均塗有橘紅色警示漆；台鐵也勘查西部幹線電化區間所有平交道，將第4種平交道封閉。
