2007年，恩奇曾退出政壇；2010年他復出並贏得選舉，擠走同選區的澳洲工黨候選人。恩奇的選區「萊卡特」位於昆士蘭北部，涵蓋從凱恩斯（Cairns）到北岸離島，佔地14萬9千平方公里。參選前夕，許多人都試圖勸退恩奇，說他的選區都是鄉下人，風氣保守，他提倡同志權益的舉動非常冒險。恩奇證明他們錯了，他說：「我投身這件事不是為了政治利益，而是因為這是正確的。」
公投自由參加 挨批無法反映實際民意
儘管澳洲民眾多數支持同性婚姻，但同婚目前仍未獲法律認可。2015年，時任通訊部長騰博（Malcolm Turnbull）連同自由黨副黨魁挑戰總理艾伯特（Tony Abbott）的黨魁地位成功，晉身新任總理。騰博支持婚姻平權，但一開始反對公投，直到與保守派達成協議才同意舉辦。
但參議院多數議員仍反對舉行強制性投票，對此，政府做出的因應是，在9月12日至11月7日舉行同婚合法化投票，選票和回郵信封由澳洲統計局（the Australian Bureau of Statistics）寄出，選民可以自行選擇是否參加，並以郵寄方式投票。有人批評，這種投票方式無法反映實際民意。
澳洲約有1600萬人具投票資格，據統計，約79%選民在公投截止日前，將公投票寄出。公投結果將於15日公布，如多數選民支持同婚合法化，這項議題會進入議院，在今年會期最後兩周進行投票。
10日，聯合國人權理事會（UN Human Rights Commitee） 公開批評澳洲政府，指責其「將同志權益交給毫無必要的公投定奪，引起分裂」。人權理事會呼籲，無論公投結果如何，澳洲政府都應該讓同性婚姻合法化。恩奇則稱政府花在公投上的1億2200萬澳幣（約新台幣28億6300萬） 是一筆「駭人的浪費」，他和大多數同志平權運動者都希望議院可以將同志婚姻列入議程、並馬上投票。
據民調機構「YouGov」 調查，60%澳洲民眾支持同性婚姻，32%人反對，8%尚未決定。恩奇表示，近年各項民調都指出，同性婚姻合法化在澳洲獲得多數民眾認可，因此，他無法接受「否定」的公投結果，「若比較多人投下否決票，我們應該深入分析，因為我相信這一定是哪裡弄錯了。」
