研究人員指出，竊狗人是一種新出現的犯罪團伙「小狗黑手黨」（puppy mafia），他們原本是一些從事拉皮條、毒品和槍支交易的罪犯，現在已經把目標轉向拉布拉多貴賓狗（Labradoodles）等混血品種狗，卑鄙地利用了寵物市場對犬隻的爆炸需求。英國國家警察局長委員會（National Police Chiefs'Council）副警長布雷克曼（Amanda Blakeman）說：「幼犬價格在過去一年中大幅增加，犯罪組織認為市場有利可圖。」
調查人員指出，這一系列犯罪與轉售的流程是，歹徒伺機盜竊寵物，送到幼犬工廠再隱密地賣掉。母狗以及被留在汽車、院子和狗窩裡的狗，是最容易遭偷竊的目標；公狗通常會被立刻轉售，而母狗會被送往非法繁殖場。梅伊強調，綁架者尾隨飼主遛狗儘管較少見的案例，但確實發生過。
律師帕里（James Parry）指出，最近警方突襲非法繁殖場，搜查到多達80隻狗，其中許多隻都可能是被偷取的母犬。帕里說，母犬生下的一窩6隻健康幼犬，價值可達1萬4000美元（約新台幣40萬元）。
黑市幼犬交易通常在停車場和簡陋店鋪出售，賣方裝得很愛狗，以使買方不疑有他支付數千英鎊。「沒有證明文件，沒有防疫打針記錄，什麼也沒有，他們在停車場收取超過3000英鎊（約新台幣11.4萬元），賣出一隻生病的小狗，」動保員勞埃德（Lloyd）說道。
3隻史賓格犬（English Springer Spaniel）遭竊的飼主岡特（Jon Gaunt）表示，對主人來說，失去珍貴的寵物遠比大尺寸液晶電視被偷還要痛苦。「他們偷的不是像手機一樣的財產，而是在偷我們的家人，」當有人翻過你家花園牆壁，抱起你的愛犬時，「他們所拿起的不僅是一件物品。」
