據了解，經濟部長王美花今年初根據新南向政策，指示貿協擴展非洲、印度據點，但貿協要自籌經費。黃志芳苦於貿協業績跌跌不休，但又要聽從經濟部的指示，於是研擬裁撤在中國的4個聯絡點，併入6個代表處。經貿部門出於經濟邏輯的考量，就與陸委會的兩岸政治邏輯扞格不入。
「黃志芳與陳明通溝通告知貿協處境兩難」
當陳明通獲悉經濟部和貿協的規畫時，發現「茲事體大」。1是涉及兩岸事務，經濟部和貿協竟沒有與陸委會商議；2是貿協一旦裁撤據點，會被北京解讀為不友善，若要再恢復駐點恐怕很難；3是台灣的外貿協會的對口是中國商務部的中國國際貿易促進委員會（貿促會），這是具有兩岸官方背景的經貿組織，一旦裁撤具有政治象徵意涵。
時間剛好在農曆年前，陳明通準備要離開陸委會、赴國安局之前，為此事折騰好一陣子。黃志芳為此還與陳明通溝通，告知貿協當下處境的兩難。陳明通明確告知，此事必須提報總統府國安高層會議討論決定。但隨後陸委會新主委由邱太三接任，此事也就懸而未決。
「陳以信捅出貿協撤點議題」
事隔1個多月後，直到國民黨立委陳以信3月31日在立法院經濟委員會質詢經濟部政務次長陳正祺時，把這整件事給桶了出來，貿協撤點議題浮上檯面。
陳以信指出，貿協在中國10個據點去年貢獻貿易總額2162億美元（約新台幣6兆1650億元），平均每個據點貢獻216億2000萬美元（約新台幣6165億元），而貿易順差866億5000萬美元（約新台幣2兆4708億元）；在新南向13個據點去年貢獻貿易總額1083億美元（約新台幣3兆882億元），平均每個據點貢獻83億3000萬美元（約新台幣2375億元），而貿易順差138億6000萬美元（約新台幣3952億2600萬元）。陳以信質疑「大陸據點做得那麼好，這幾年新南向政策相關經費也都沒減少，為何要減少大陸拓展的人員、經費，挪到新南向國家？」
陳正祺則回應，外貿協會內部在盤點，經濟部還沒收到相關報告。陳以信追問「要等貿協決定再跟經濟部講？經濟部都沒立場嗎？」陳正祺表示，目前貿協內部正在盤點，此事牽涉到外貿協會的資源分配，經濟部還沒收到貿協具體報告，經濟部持開放態度。
陳以信認為，政府要拓展新南向市場是好事，他並不反對，但中國據點貿易表現優異反而要被裁撤，實在沒必要，要求經濟部儘速了解對外說明。會後，陳以信向陳明通詢問，陳明通表示「貿協盤整，陸委會尊重」。
貿協：目前僅將廈門聯絡點改為聯絡員，其他9處不動
據《聯合報》5日刊出〈傳貿協擬裁大陸4據點，陸委會不滿〉報導指出，「經濟部與外貿協會有意裁併大陸派駐機構與人員，因事先未通報並徵詢陸委會意見，引發陸委會強烈不滿，甚至因此拒絕出席相關會議」。對此，陸委會與經濟部皆澄清溝通順暢，並指「引發陸委會強烈不滿及拒絕出席相關會議」，並非事實。
