然後,船長終於下令他發送求助訊號,附近的幾艘船做出回應,但最近的一艘輪船卡柏菲亞號(RMS Carpathia)距離他們93公里遠。甲板上到處都是不知所措的男男女女,他說救生艇最多只能載1178人,遠不夠供所有乘客逃命,船方趕緊丟救生艇下水,要求讓婦女和兒童先登艇。
「船長來告訴我們,我們的機艙正在進水,發電機可能撐不久了。我們將這些事實發送給卡柏菲亞號,我在甲板上環顧著四周,感覺水就要淹上甲板,」他回憶道,在所有人都在爭相逃生,宛如世界末日的場景裡,船上的樂團仍繼續演奏悠揚的樂曲。1997年經典電影《鐵達尼號》也演出了這段畫面,向樂手們致敬。「我猜樂團所有人都罹難了,他們是英雄,直到死亡來臨之前,他們都在演奏韋瓦第(Vivaldi)《四季-秋》(Four Seasons - Autumn),」他說道。
April 14 1912 on its maiden voyage, British passenger liner RMS Titanic hit an iceberg in the North Atlantic & sank. 1500+ drowned, including the 8 man Titanic band who, according to suvivors, played to the very end. pic.twitter.com/WDXg632MqX
— Sean Mcdowell (@dvesean) April 14, 2021
後來,史密斯船長向所有船員下令放棄這艘船,「現在就拋下你看守的艙室,你們每一個人現在都只是你們自己,為自己找出路吧,你們都自由了。」布萊德試圖將一艘救生艇推入水中時,被海浪捲進海裡,無與倫比的鐵達尼正在傾斜,她的後半部浮在空中,布萊德拚為避免被壓倒,盡全力游開距離,終於被拖上一艘救生艇。
旅行者巴克沃思的漂流
巴克沃斯(Algie Barkworth)1864年6月出生於約克郡(Yorkshire),他為了目睹世界上最美麗的巨輪,而預訂鐵達尼號船票。撞上冰山那一刻,他與朋友正坐在甲板上,極為刺耳的聲音劃破寧靜,船舶在引擎停止之前震動不已,冰山的碎塊砸上甲板。
由於船長下令優先讓婦孺登艇逃難,許多男人只能搶拿救生衣,跳到海裡賭運氣,巴克沃斯也這麼做了。「我當時身穿救生衣,拚了命逃開即將沉沒的船。所幸碰到一塊漂浮的木板,讓我能靠在上面。當我終於得空環顧四周,我發現鐵達尼號已經消失了……於是我慢慢游開,幸運地找到一艘翻倒的救生艇。」
他說,爬上船之後,溺水的人們最可怕,「越來越多的人抓住救生艇尾端,但小艇已經滿了,我們不得不阻止其他人靠過來。」沉船後的第6小時,小艇開始進水淹到膝蓋,倖存者以為就要沒救,所幸卡柏菲亞號的船員找到了他們。
伊娃哈特永無法忘記那一把槍
和母親艾斯特(Esther)、父親班傑明(Benjamin)搭上鐵達尼號時,伊娃哈特(Eva Hart)年僅7歲。船隻沉沒時,艾斯特和伊娃很快就被安置到一艘救生艇上,艾斯特回憶道:「我聽到有人在哭喊『她正在下沉!』我聽到嘶啞的叫聲『婦女和兒童先來!』,然後我們匆忙地找向一艘又一艘救生艇,都被告知已經沒位子了。」
走到第5艘小船邊時,還剩下空位,母女倆一前一後被抱了上去,隨即發生一件令伊娃哈特永遠不能忘記的事。一名男子試圖爬上小艇,遭到船上一名船員鳴槍警告:「下一個敢把腳踩在這條船上的男人,我會把他像狗一樣將擊落。」班傑明知道自己無法登艇,臨別前給妻兒套上保暖的外套,向旁人懇求:「看在上帝的份上,請照顧我的妻子和孩子。」
伊娃對拿著槍的船員大喊:「別開槍打我爸爸!你不能開槍殺他!」這是與父親的最後一次見面,父親告訴她:「要做個好女孩。」鐵達尼號在發出「轟然悲鳴」之後沉入海浪下,卡柏菲亞號於上午8點將他們救出。
伊娃後來成為一名職業歌手,她多次公開譴責營運鐵達尼號的公司「白星航運」(White Star Line)。她在1993年一次採訪中說:「我能記住所有顏色、聲音、一切……我記憶裡最可怕的事情是慘叫聲,好像所有人都消失了、淹死了、沒命了,整個世界都停下來,什麼都沒有了,只剩漆黑夜空繁星籠罩下那致命而可怕的沉默。」