時代的印痕》發糖果的海軍上尉與「蜑家妹」,菲利普親王的香港奇緣

2021-04-17 13:00

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這些時候同樣不用蒙巴頓上尉親自出手——李敏婷的外婆與姐妹們來了。

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從一艘停泊維多利亞港的美軍航空母艦眺望香港島北岸(5/7/1948)
Keystone / Getty Images 1948年,從一艘停泊維多利亞港的美軍航空母艦眺望香港島北岸,可見有多艘軍艦停靠。

盟軍艦艇開進重光後的香港,這裡再次成為世界各國軍民船艦的重要中轉地。維多利亞港周邊避風塘內聚居著世代以船為家的「蜑家人」(艇戶)。不打漁的艇戶會給這些軍民船艇做雜工,修整甲板上的繩索、上油漆、各種打掃修補,包羅萬有,甚至會給戰艦上辦的餐會舞會當侍應生(服務員)。

其中,添馬艦海軍船塢(HMS Tamar)周邊有三群蜑家人在服務軍艦方面尤其聞名,且都是女工班,英語稱為side party,冠以工頭的英文名字作「招牌」。她們分別是珍妮女工班(Jenny's side party)、蘇瑪麗女工班(Mary Soo side party),和李敏婷長輩們的蘇絲女工班(Susie's side party)。

李敏婷對BBC中文記者說:「那時候剛打完仗,物資缺乏,一般平民百姓生活拮據。她們在添馬艦工作有工資,那些軍官,包括菲臘親王(菲利普親王)在內,對她們很好。戰艦上多餘的物資會給他們,也請她們吃東西、吃糖果,畢竟當時她們還很小。」

蘇絲女工班成員(前排)與一艘加拿大皇家海軍戰艦官兵合照(李敏婷提供照片)
Miriam Lee / Strolling Tanka 李敏婷長輩們的蘇絲女工班「專營」停靠添馬艦基地的英國與英聯邦國家海軍船艦。(李敏婷提供照片)
蘇絲女工班成員給停靠香港的兩艘軍艦上油漆(李敏婷提供照片)
Miriam Lee / Strolling Tanka 給過往船艦上油漆是女工班「主要業務」之一。(李敏婷提供照片)

「我記得長輩們說過,當時軍艦走的時候,Prince Philip問她們有沒有什麼需求,是專門去問他們的。可她們都是很老實,很敬業樂業的人,沒跟人要東西。但這個offer她們一直記在心裡。」

一些老報導提到,菲利普親王1959年訪港時專門托香港警察尋找一位當年只有9歲,名叫何桂英的女孩,到皇家遊艇不列顛尼亞號(HMY Britannia)上參加招待會。李敏婷說,那就是她其中一位姑婆。

十四年後再會,何桂英已23歲。一眾長輩給孫輩講故事時說得淡然,但顯得深感溫暖。李敏婷說,這位姑婆後來嫁給一位海軍軍官,1980年代隨夫移居英國。

添馬艦船塢這三個女工班堪稱服務周到,名震四方,戰前、戰後無數英國與英聯邦國家軍艦停靠休整都靠她們,二戰結束後,美軍軍艦也開始定期停靠香港休整補給,同樣是這幾個女工班的服務對象。1950年代爆發韓戰(朝鮮戰爭),使香港更受西方國家艦艇依賴。

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