清朝政府當時規定：中國人不得與外國人接觸，不得自由出洋不得長期居留外國。因此，年輕的黃亞東雖然有「世界那麼大，我想去看看」的理想和抱負，最後能順利出國，一定也經歷過不少周折和手續。
而從他年紀輕輕卻非常博學來看，他年幼時除了受過傳統文人該有的詩書教育，對實用科學應該也有相當的興趣和瞭解。
無論如何，在布萊克的安排下，黃亞東最終踏上了他的英倫之旅。乾隆39年，即1774年8月，英國喬治三世時期，他終於來到了英國。不幸的是，布萊克1773年11月在廣州染病去世，年僅28歲。
黃亞東抵達英國時，接待他的是布萊克的父親——布萊克船長。布萊克船長與多賽特三世公爵是英國著名的威斯敏斯特公學的校友。在老布萊克的引薦下，有心學習英文和其他科學知識的黃亞東來到了諾爾莊園，成為諾爾莊園的一名侍從（page boy）。
黃亞東雖名為英國公爵的侍從，實際更像中國王公貴族的門客。在公爵府的安排下，他就讀臨近諾爾莊園的七棵橡樹學校。這所有五百年歷史的老學校，將黃亞東視為學校接收的最早國際留學生。
社交紅人
會用英語溝通的黃亞東算得上200多年前英國上流社會的名人。他對中國文化和工藝的學識使他成為英國學界的紅人；而他獨特的外表和談吐，使他成為社交場合的座上客。
有資料顯示，倫敦當時的皇家內科醫學院院長安德烈．鄧肯曾與黃亞東交流過針灸，並發表過文章。黃亞東去過在倫敦的皇家學會；他還曾去牛津大學幫助重新規整中文詞典和書籍。
英國著名瓷器製造商威治伍德（Wedgewood，瑋緻活） 的鼻祖約書亞．威治伍德（Josiah Wedgewood）還向他討教過中國瓷器的製作工藝。甚至有一種說法認為，是黃亞東將生產瓷器的主要原料高嶺土帶到英國來的。
當然，他對植物的瞭解也曾有用武之地。當時英國著名的女花卉畫家兼園藝愛好者瑪麗．德蘭妮（Mary Delany）寄居在白金漢郡波特蘭公爵夫人（Duchess of Portland） 的莊園布爾斯洛德（Bulstrode）。這個莊園中種了來自世界各地的奇花異草。黃亞東曾到此處為她們講解中國植物以及它們的藥用和食用方法。
有研究認為，18世紀曾旅居英國的德國著名思想家格奧爾格．克里斯托夫．利希滕貝格（Georg Christoph Lichtenberg） ，曾以黃亞東為原型寫過一篇寓言，論及跨文化交流的困難。
