台灣與索馬里蘭，都自豪地宣稱自己是獨立的，但是都沒有受到國際的承認。如今它們互相視對方為珍貴的朋友。BBC記者瑪麗·哈珀（Mary Harper）記述了它們之間越發緊密的關係。
「歡迎來到我們的小辦公室，」台灣駐索馬里蘭代表處的三等秘書周碩威說。
事實上，「小」這個說法並不準確，因為這個代表處還蠻華麗的。它位於索馬里蘭首都哈爾格薩（Hargeisa）宗教事務局旁邊的一個大別墅裏。
台灣的旗幟在溫暖的微風中飄揚—在湛藍的天空中，青天白日滿地紅的顏色格外鮮明。
雖然一些人認為索馬里蘭與台灣之間的關係有點另類，但是從很多方面來說，它們都是天生的同伴。
激怒中國和索馬里亞
索馬里蘭和台灣都未受國際承認，而且旁邊都有著一個更大的「鄰居」——索馬里亞和中國——而這兩個鄰居都堅稱，它們是自己的領土。
索馬里蘭和台灣在去年互設了外交辦事處，激起兩個「鄰居」的憤怒。
索馬里亞譴責台灣與索馬里蘭建交，而中國則派官員前往索馬里蘭，堅持要求對方與台灣斷交。
一種可能性是，中國將台灣與索馬里蘭的關係視為對其「一帶一路」倡議的潛在威脅，因為中國計劃在亞洲、中東和非洲發展海洋與陸地通商紐帶。
一個橫加阻撓的索馬里蘭，加上它具有戰略性意義的柏培拉港（Berbera），有可能會對中國途經非洲東岸的「21世紀海上絲綢之路」形成阻隔。
索馬里蘭是臺灣通往東非的門戶，我在這裡是10個東非國家的臺灣代表
中國或許還會對索馬里蘭與台灣關係有點緊張的原因是，中國在索馬里蘭旁邊的吉布地建立了它在全球的第一個海外軍事基地。
台灣將索馬里蘭看作是它在這一地區發展的第一步。
「索馬里蘭是台灣通往東非的門戶，」台灣駐索馬里蘭代表羅震華說。他身後的牆上掛著台灣總統蔡英文的照片。
「我在這裏是10個東非國家的台灣代表，包括肯亞和衣索比亞。」
索馬里蘭是非洲僅有的兩個與台灣有全面外交關係的邦交國之一。第一個是1968年已建交的史瓦帝尼（Eswatini）。
「索馬里蘭的大哥」
羅震華形容，台灣與索馬里蘭的關係是一個「雙贏」。台灣在農業、科技、教育、醫療、選舉制度及能源方面給予協助；而索馬里蘭則是一個戰略要地，有豐富的漁業資源、自然資源和旅遊資源。
「索馬里蘭將台灣稱作它的『大哥』，」羅震華說，「但是我更願意把我們看作是分享與合作的關係。我們會一直與索馬里蘭站在一起。」
