在英國下議院26日以524票對43票的大比例贊成出兵伊拉克後,27日,2架獲准動用空武的英國皇家空軍(RAF)龍捲風戰機完成在伊拉克的偵察任務,安全返航,但並未發動空襲。為了有效殲滅極端武裝組織「伊斯蘭國」(IS)英國首相卡麥隆(David Cameron)與國防大臣都肯定進軍敘利亞的必要性,但目前國會尚未達成擴大戰線的共識。
首次戰鬥任務 英軍未發動空襲
2架載有雷達導航炸彈及飛彈的RAF龍捲風戰鬥機27日自賽普勒斯(Cyprus)南部的英屬基地區亞克羅提利(Akrotiri)起飛,7小時後返航。英國國防部聲明表示,此趟任務雖未發現必須立即發動空襲的目標,但蒐集到的情資對伊拉克政府及其同盟來說「彌足珍貴」。RAF已在伊拉克進行偵察任務6周,直至現在才獲准發動空襲行動。
國防部聲明也指出,伊斯蘭國並無防禦空襲的武力,若他們試圖向伊拉克軍方或庫德族武力發動攻擊,空軍很快就會現身支援。準確的空襲武力,已有效箝制了叛軍的行動。
英國廣播公司(BBC)國防記者畢爾(Jonathan Beale)在亞克羅提利觀察指出,英軍首度出擊,並未發動有效攻擊,顯示了這場戰鬥將不會簡單落幕。與每天都有空襲行動的美軍相比,英軍扮演較為次要的角色,但未來預期會有更積極的參與。
前RAF領航員尼科爾(John Nichol)則表示,對伊拉克任務的困難之處在於伊斯蘭國並無軍事基地或軍武儲藏處等顯而易見的軍事設施,倘若沒有發現伊斯蘭國戰士在地面行動,飛行員就沒有目標可以攻擊。而伊斯蘭國武裝份子也已經懂得掩藏在平民之中。
有必要發動跨國界戰役
26日英國下議院辯論對伊斯蘭國軍事行動(美聯社)
26日,在最大反對黨工黨的支持下,英國下議院以大幅差距通過在伊拉克空武行動。英國首相卡麥隆清楚表示,他希望也能加入美國在敘利亞的軍事行動,因為「在敘利亞的伊斯蘭國勢力,和伊拉克境內的一樣需要被毀滅。」卡麥隆承認,比起已正式訴請英國軍事支援的伊拉克,敘利亞的情勢較為複雜,但仍然相信攻擊敘利亞不會有法律上的疑慮。
英國國防大臣法隆(Michael Fallon)在BBC第4電台(Radio 4)訪問中也表示,伊斯蘭國的本營位於敘利亞,要完全擊敗他們,有必要進行跨國界的戰鬥。法隆指出,英國對此的軍事計畫是冷靜、審慎的,目前還不會向國會提案表決敘利亞空襲行動,但「很清楚的是,為了殲滅伊斯蘭國,軍事行動有擴張的必要。」
工黨黨魁米勒班(Ed Miliband)也未排除在敘利亞發動攻擊的可能性。但工黨發言人表示,在敘利亞軍事計畫未有清晰勾勒前,「我們不會簽給政府一張空白支票。」
27日,美國總統歐巴馬(Barack Obama)在每周談話中表示,美國正在領導全球對抗伊斯蘭國的戰鬥。根據美國國防部聲明,沙烏地阿拉伯、約旦與阿拉伯聯合大公國都已加入敘利亞空襲行列。美國中央司令部27日聲明也指出,美國主導的聯軍武力首度逼近敘利亞與土耳其邊界、先前受伊斯蘭國佔領的庫德族村莊艾因阿拉伯(Ayn al Arab / Kobane),成功摧毀1棟伊斯蘭國佔領的建築與2輛武裝載具。