俄羅斯和白羅斯（白俄羅斯）定期舉行的「西方演習」將於9月登場，這次受關注的部分在於俄羅斯邀請中國參與，儘管中國、俄羅斯、白羅斯關係良好，立陶宛國家廣播電視台27日引述專家說法稱，這3國的政治密切關係會延續下去，但無跡象顯示會組成有意義的聯盟。
英國軍事智庫「皇家聯合軍種研究院」（RUSI）2月引用愛沙尼亞外國情報機構風險評估報告指出，2021年西方演習（Zapad 2021）可能與2017年的演習相同，中國可能參與其中則是主要「亮點」，且中國自2018年東方演習（Vostok 2018）開始，都沒缺席俄羅斯的年度例行。
無建立聯盟的跡象
倘若中國確實參加西方演習，屆時可看出中國在對抗北約（NATO）的軍事角色。雖然中國和俄羅斯有共同目標，即對抗西方，但沒有跡象顯示雙方現在會建立實質、有意義的聯盟，一部份的原因是當中國無視的話，俄羅斯無法獨自捍衛自身利益，甚至是反被中國超過，像是中國在中亞國家塔吉克的影響力漸增。
美國智庫「外交政策研究所」（FPRI）歐亞專案主任米勒（Chris Miller）告訴立陶宛國家廣播電視台（LRT）：「這3國在政治上已有堅固的連結，且此狀態會延續下去，但很難看出3國會發展成有意義的聯盟。」立陶宛維爾紐斯大學中國專家安卓約斯卡斯（Konstantinas Andrijauskas）也持相同看法。
俄總統普京說不急
安卓約斯卡斯直言，中國認為組成聯盟是過時行為，因此沒理由與俄羅斯成立聯盟，甚至是擴大讓白羅斯加入。LRT亦稱，俄羅斯也不急著建立聯盟，俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）2020年10月曾說，組成聯盟一事可以討論，但現階段沒有必要，而是透過合作來讓中國軍力壯大。
中國和俄羅斯過去數十年的軍事合作，主要是警察訓練及多種聯合軍演，2018年東方演習是中國海軍首次參與俄羅斯在波羅的海的軍演。儘管俄羅斯堅稱演習只會是防衛演練，但專家認為，2020年的軍演就是鎖定波羅的海國家及波蘭為攻擊目標。
俄羅斯軍演針對北約
另外，白羅斯2020年傳出購買俄羅斯的S-400防空飛彈系統，形同把領空防衛能力交給俄羅斯，2021年西方演習則是白羅斯測試新設備的機會。「此類先進武器顯然就是針對西方國家而來」，安卓約斯卡斯說，「這是表明若對我們不好或不聽我們的話，我們有強大軍力，還有中國會加入我們」。
白羅斯和中國的關係也愈來愈緊密，中國把白羅斯視為進入東歐的大門，且能影響俄羅斯主導的歐亞經濟聯盟（EAEU）。米勒直言：「與中國的多元投資及開放貿易，白羅斯可降低對俄羅斯的經濟依賴，還給了白羅斯與俄羅斯談判的籌碼。」安卓約斯卡斯表示，中國希望藉由經濟來獲取政治利益。
為了自身利益 中國力挺盧卡申科
「先是經濟，而在中國大量投入經濟合作後，就會有政治干預」，安卓約斯卡斯直言，「不論喜不喜歡」，但他也表示，「我們也無法說，中國與白羅斯的經貿關係起飛了」。中國極力維護白羅斯，中國國家主席習近平還是首位恭賀白羅斯總統盧卡申科（Alexander Lukashenko）「連任成功」的外國元首。
米勒稱，因為中東歐地區鮮少有國家會毫無疑問地支持中國的政策和作為；安卓約斯卡斯則說，中國不樂見白羅斯的獨裁政治走向民主，「中國害怕顏色革命」。不過LRT提到，白羅斯反對派向中國喊話：「如果盧卡申科下台，白羅斯與中國的經濟緊密關係不變」。
