日本首相菅義偉上周訪問華府，經營拉攏至關重要的日美關係。他在白宮一席「台海穩定至關重要」的發言，引來各方關注。不過在總是「雷聲大、雨點小」的台海問題之外，這位日相還有更頭痛的難題。菅義偉在拜登上周召集的「地球峰會日」中，承諾要2030年將減排46%的溫室氣體，但《日本經濟新聞》認為，菅義偉的發言已得罪了日本汽車工業及重工業。不過運轉已超過40年的美濱與高濱核電廠反應爐此時卻傳來重啟消息，成為福島核災後的首例。
福井縣知事杉本達治28日宣布，該縣同意運轉已超過40年的關西電力公司美濱核電廠3號機組（該縣美濱町）和高濱核電廠1、2號機組（該縣高濱町）重啟。在2011年的福島核災後，日本政府隨即緊縮核能政策，並且立法規定反應爐的基本使用年限為40年，最多可再延長20年。但日本4座運轉超過40年的反應爐，在新規定通過後使用年限通通未獲延長，這次福井縣三個關西電力公司的反應爐重啟，卻是首開新猷。
福井県の杉本知事が「40年超原発」の再稼働に正式に同意。美浜原発3号機や高浜原発1、2号機の地元では、事故発生時に安全に避難できるのか、懸念する声が根強くあります。https://t.co/J4x9oVPP91
— 毎日新聞 (@mainichi) April 28, 2021
由於反應爐重啟需要當地民眾的同意，核電機組所在的2個町已同意重啟，福井縣議會也在4月23日批准重啟。杉本知事的決定成了備受關注的焦點。杉本在28日的記者會上表示，「進行綜合考慮後，決定同意重啟」，當日他也向日本經濟産業大臣梶山弘志傳達此一決定。
值得注意的是，重啟老舊反應爐不只是關西電力或者福井縣的決定，菅義偉政府更是全力相挺。日本經濟產業大臣梶山弘志27日也對杉本達治表示，日本未來會持續使用核能，承諾政府將對運轉超過40年的反應爐提供總計25億日圓的補貼。杉本達治也說，梶山弘志的說法在日本前所未聞。美濱3號機是在1976年12月開始運轉，高濱1號機為1974年11月、2號機則是1975年11月，全都是至少超過44年的老反應爐。
不過《每日新聞》也指出，在2011年福島核災之後一度轉入「定檢」狀態的美濱與高濱老舊反應爐，在當地仍有不少人擔心安全問題。美濱町議會的老牌議員松下照幸表示，當地民眾原本以為美濱三號機也會正式關閉，沒想到這次竟然敗部復活。而且根據原子力防災會議今年1月通過的撤離計畫，美濱町居民的避難地點竟然是在大飯町（同在福井縣）的大飯核電廠。松下照幸批評，發生地震海嘯時竟然叫老百姓到不知道會發生什麼事的核電廠避難，真是太悠哉了，為什麼不讓大家盡可能逃遠一點呢？
脱炭素で原則40年なし崩し 着々と進む原発再稼働、福井の老朽原発「同意」で新局面 #原発 #再稼働 #福井 #関西電力 #美浜原発 #高浜原発 ：東京新聞 TOKYO Web https://t.co/U8w77ywoSZ
— 東京新聞政治部 (@tokyoseijibu) April 28, 2021
菅義偉政府對老舊反應爐態度至關重要，因為福島核災後，日本已有20座反應爐被標記為退役，等到2030年，日本正在運轉的反應爐有一半都會超過40年的使用年限，而日本政府實際上已經凍結了所有興建新核電廠的計畫。《日經》指出，菅義偉在「地球峰會日」的承諾，意味著日本的電力來源至少20%必須來自核能，為了達成新的氣候目標，自民黨對於核能的支持率顯然上升，國會議員也在討論為反應爐制定新的使用年限。
《日經》指出，豐田汽車與日本汽車工業協會都認為，如果日本要堅持降低碳排放的目標，日本恐怕無法再生產汽車，「我們需要綠色能源」。豐田汽車執行長豐田章男更表示，日本要是拿不出乾淨能源的對策，汽車製造商可能會將生產轉移到二氧化碳排放量較低的國家，這代表15兆日圓的汽車出口、以及100萬個工作職位。日本經濟產業省即將在夏天宣布的新版國家能源戰略，將是日本能否在2050年前實現零排放的關鍵指標，但該戰略已經遲到好幾個月。
NHK朝のニュース、40年超の原発再稼働に対し、「古い」を連発して不安を煽る印象操作…SG、RV上蓋等、必要な箇所は交換済みなので、ある意味「若い」プラントなのですが、解説者が例の水野氏では客観的/科学的報道を期待しても無理な話ですねʅ（◞‿◟）ʃ pic.twitter.com/EboFlPjUOG
— 森雪 (@Premordia) April 27, 2021
