法國南部城市蒙托邦(Montauban)在一條繁忙的街道上畫出了一塊地,準備為法國最後一位獨裁者立碑。旁邊的人行道在施工,轟隆大作。
拿破崙(Napoleon Bonaparte)生前曾經是整個歐洲面臨的最大難題。他最終死於被流放的大西洋島嶼聖赫勒拿(St Helena;又譯聖海倫娜島)。然而,他死於小島200年後的今天,如何看待這位曾經叱吒風雲的法蘭西帝國皇帝,依然是一件讓法國人很撓頭的事情。
拿破崙是一位軍事奇才,挽救了法國大革命,並為現代法國奠定了基礎。蒙托邦這個地方雖然距離圖盧茲(Toulouse)車程不足一個小時,但拿破崙1808年仍然破例讓它獨立劃分為一個「省」。
然而,這些是否足以抵銷他的獨裁統治與對外侵略,還有恢復法國奴隸制度的決定呢?
蒙托邦副市長貝卡德(Philippe Bécade)說:「正如許多歷史人物一樣,他總有一些陰暗面。你只挑一個元素來看,很容易就會譴責任何人。」
那麼,在21世紀,我們應該如何紀念拿破崙?
在兩小時車程外一座有點空蕩的谷倉裏,米歇爾(Emmanuel Michel)展示了皇帝的頭像連禮帽,它從一團紅黏土中「拔地而起」。
它一臉沉思,垂頭喪氣。
自從50年前拿破崙200歲誕辰開始,法國該如何紀念他的分歧就一直在擴大。近年的討論聚焦於他在加勒比海與印度洋島嶼恢復奴隸制度的問題。
法國奴役記憶基金會(Fondation pour la mémoire de l'esclavage)的歷史學家加赫姆(Malick Ghachem)教授說:「拿破崙是一位軍事實用主義者。」
「對於他來說,對於許多人來說亦然,在加勒比地區擁有龐大的奴隸儲備有利於法國國威和經濟。可是在討論拿破崙本人的時候以此為焦點是否合理?你也許認為是他指點江山,主宰一切,但那不一定會改變你如何解讀法國歷史。」
拿破崙(Napoleon Bonaparte)一生關鍵日子:
- 1769年 - 生於法國科西嘉島(Corsica)的阿雅秀(Ajaccio)
- 1785年 - 從巴黎軍校畢業
- 1795年 - 帶領革命武裝擊潰巴黎保皇黨
- 1796—1802年 - 率兵攻打奧地利、普魯士等國,連番告捷
- 1804—05年 - 自立為帝,在奧斯特利茨(Austerlitz)打敗奧地利與俄羅斯部隊
- 1812—14年 - 對俄羅斯的攻勢造成災難後果,節節敗退;被迫遜位,流放至義大利厄爾巴島(Isola d'Elba)
- 1815年 - 逃出厄爾巴島,在滑鐵盧(Waterloo)為英國與普魯士所敗;被流放至英屬聖赫勒拿島(St Helena)
- 1821年 - 於聖赫勒拿島上逝世